Sara I René Barbier Partida Bellvisos White 2018

Deze cuvée komt uit de Partida Bellvisos, een wijngaard van vier hectare in de gemeente Gratallops, in het hart van de DOQ Priorat, in Catalonië. De oude wijnstokken, ongeveer 65 jaar oud en omringd door bos, wortelen op 350 meter hoogte in de llicorella, de kenmerkende leisteen van de streek. Het perceel lag meer dan dertig jaar braak en werd in ere hersteld met grondbewerking met een muilezel en een teelt die het leven respecteert.

De witte trepat, die vroeger rijpt, wordt als eerste geoogst en apart gevinifieerd. De druiven macereren ongeveer een maand op hun schillen en steeltjes in keramische amforen van 380 liter, wat de wijn de kleur en textuur van een oranje wijn geeft. Na het persen rijpt hij negen maanden in een Oostenrijks demi-muid van 600 liter, waarna de druivenrassen vóór het bottelen worden geassembleerd, in slechts enkele honderden flessen.

Deze wijn onthult tonen van appel, gele bloem, witte peper, witte thee, bergamot, venkel, anijs, wol. De neus verbindt rijp fruit, florale nuances en een kruidige toets, met een anijsachtige dimensie uit het hoogste deel van het perceel. De smaak, krachtig en geconcentreerd, is smaakvol en gestructureerd, vóór een zilte, licht bittere afdronk.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.