Lytton Springs 2022

De wijngaard Lytton Springs ligt ten noorden van Healdsburg, in Sonoma County, op de terrassen en hellingen die de dalen van Dry Creek en Alexander scheiden. Deze cuvée komt uit de Dry Creek Valley, waar de oude wijnstokken, in struikvorm geleid, wortelen in overwegend kleiige grindbodems. De historische percelen, voor een deel begin 20e eeuw aangeplant, zijn gemengd beplant met mediterrane en Californische druivenrassen.

De biologische druiven van het wijndomein worden met de hand geplukt, ontsteeld en gekneusd. De alcoholische gisting verloopt met wilde gisten, gevolgd door een volledige malolactische gisting dankzij de van nature aanwezige bacteriën. De wijn rijpt zestien maanden op vaten van aan de lucht gedroogd Amerikaans eiken, waarvan 17 % nieuw hout. Vóór het bottelen wordt hij over platen gefilterd, met zo min mogelijk ingrepen.

Deze wijn onthult tonen van braam, blauwe bes, zwarte pruim, zwarte kers, braamstruik, viooltjes, salie, anijs, zwarte peper, sigarenkistje, pure chocolade en mineraliteit. In de mond is de wijn vol en geconcentreerd, gedragen door een omhullende textuur, een evenwichtige zuurgraad en stevige, overvloedige maar goed ingepakte tannines. De lange en kruidige afdronk behoudt een mooie frisheid en een smaakvolle expressie.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie op gang bracht, vooral in de streken Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen overbleven die wijn maakten. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om de productie van versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische proefwedstrijd die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen de Amerikaanse nieuwkomers. Op die 24e mei schudde een onverwacht resultaat de wijnwereld door elkaar, want tot ieders verbazing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch blijft deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend. Vandaag lijdt het geen twijfel dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Ook al eist Californië met zijn uitstekende Zinfandels een groot deel van de faam van de Amerikaanse wijnen op, de staat Oregon maakt een van de beste Pinot Noirs ter wereld en de staat Washington biedt uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.