La Comtesse 2018

Deze witte wijn komt van Pago Cacheiro, een afzonderlijk perceel van de finca Pazo de Barrantes, en ontstaat in het hart van de Val do Salnés, in de D.O. Rías Baixas in Galicië. De oude albariño-stokken halen hun karakter uit ondiepe granietbodems bedekt met zand, onder de frisse, maritieme invloed van de Atlantische kust.

De druiven worden met de hand geplukt in kistjes van 20 kg, ontsteeld en daarna langzaam en voorzichtig geperst. Na klaring door flotatie gist de most ongeveer 60 dagen op 10 °C in foeders van Frans eiken van 3.000 liter. De wijn blijft daarna twaalf maanden in diezelfde vaten, waarvan zes maanden op de fijne gistsporen, gevolgd door nog eens twaalf maanden rijping in betonnen kuipen.

Deze wijn onthult tonen van lychee, kweepeer, citroenschil, acaciabloesem, venkel, eucalyptus, abrikoos, vanille, geroosterde hazelnoot en zilte mineraliteit. In de mond is hij vol en zijdezacht, gedragen door een romige textuur en een levendige, perfect geïntegreerde zuurgraad, en hij strekt zich precies uit in een lange, frisse en aanhoudende afdronk.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.