Espiritu de Apalta 2017

De wijngaard van Neyen Vineyards ligt in het hart van de Colchagua-vallei, in Apalta, en strekt zich uit over een natuurlijk amfitheater dat uitkijkt op de rivier de Tinguiririca, in Midden-Chili. De wijnstokken, aangeplant op hellingen met alluviale en colluviale bodems van zand, grind en klei, genieten van een mediterraan klimaat dat getemperd wordt door de invloed van de kust. Dit terroir op gematigde hoogte, genesteld tussen de Kustcordillera en de Andes, kent uitgesproken temperatuurverschillen tussen dag en nacht, wat een langzame en evenwichtige rijping van de druiven bevordert.

De druiven van deze cuvée worden perceel per perceel met de hand geoogst in de wijngaard van Apalta en vervolgens zorgvuldig geselecteerd vóór een koude maceratie voorafgaand aan de gisting. De alcoholische gisting vindt plaats in roestvrijstalen tanks met zacht overpompen om kleur en tannines behoedzaam te extraheren, gevolgd door een maceratie na de gisting die per partij wordt aangepast. Daarna rijpt de wijn in barriques van Frans eiken, in foeders en in betonnen kuipen, om het evenwicht tussen de frisheid van het fruit, aromatische complexiteit en een zijdezachte textuur te bewaren.

Deze wijn onthult tonen van rijp zwart fruit, fris rood fruit en florale accenten, verfijnd met kruidige nuances en delicate houttonen met hints van ceder en vanille. In de mond is de wijn vol en zijdezacht, gedragen door een goed geïntegreerde zuurgraad, fijne en gepolijste tannines en een lange, frisse en harmonieuze afdronk die de zuiverheid van het fruit en de elegantie van het terroir van Apalta benadrukt.

Het was Hernán Cortés die, meteen na de verovering van Mexico, in 1524 opdracht gaf tot de aanplant van wijnstokken. De wijnbouw breidde zich vanuit Mexico geleidelijk zuidwaarts uit en bereikte Chili in 1555. Tijdens de eerste 3 eeuwen van de kolonisatie werd in Chili alleen País verbouwd, een blauwe druif zonder veel karakter en met een zeer hoge opbrengst. Pas halverwege de 19e eeuw werden edele druivenrassen geïntroduceerd: vooral Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah, Sauvignon Blanc en Chardonnay. Twintig jaar later werd de wijnbereiding gemoderniseerd onder impuls van rijke grondbezitters en Franse experts die door de druifluis in Europa zonder werk waren komen te zitten. Chili strekt zich van noord naar zuid uit over 4.300 kilometer. Het land ligt ingeklemd tussen de Stille Oceaan in het westen, de Andes in het oosten, de Atacamawoestijn in het noorden en de vlakten van Patagonië en de gletsjers in het zuiden. Deze natuurlijke barrières hebben verhinderd dat de druifluis het land binnenkwam. Hoewel het land maar 160 kilometer breed is, heeft het ideale omstandigheden voor druivenrassen uit warme, gematigde en koele streken, zodat het vaak wordt omschreven als een paradijs voor de wijnbouw. Met bijna 300 wijnhuizen die flessenwijn produceren, staat Chili wereldwijd tussen de 6e en de 8e plaats.