Pinot Noir Willamette Valley 2018

De wijngaard van Jay Christopher ligt in de Willamette Valley, in de Chehalem Mountains, die worden beschouwd als een van de beste terroirs van Oregon. De wijnstokken staan op vulkanische bodems en worden bewerkt volgens de principes van de biodynamische wijnbouw. Jay maakt er zijn eigen compost en biodynamische preparaten van planten en bloemen die op het domein groeien. De vinificatie volgt dezelfde principes: geen ingrepen, een zachte extractie en een uitgebalanceerde rijping op houten vaten. Jay maakt ambachtelijke wijnen en heeft zich gespecialiseerd in Pinot Noir volgens traditionele Bourgondische methoden.

De druiven komen van lage opbrengsten en worden volledig met de hand geoogst in kisten van 20 kg. De gisting verloopt met wilde gisten, waarna de wijn 18 maanden op eikenhouten vaten rijpt, waarvan 25 % nieuw hout. Deze mooie Pinot Noir biedt aroma's van rode kers, bosaardbeien, bloedsinaasappel, geplette framboos, zwarte paddenstoel, zwarte peper, truffel, leer, kruidnagel en gerookte tabak. In de mond is hij vol en smaakvol met zijdezachte tannines, opgetild door een strakke zuurgraad, en hij eindigt met een lange afdronk met geroosterde tonen.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.). In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven. Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.