Culture Aszú 6 puttonyos 2016

De cuvée Culture Aszú 6 puttonyos komt uit de prestigieuze regio Tokaj, in het noordoosten van Hongarije, op de vulkanische hellingen van Mád. De wijngaard ligt op mineraalrijke bodems onder invloed van het klimaat rond de rivieren Bodrog en Tisza, wat de ontwikkeling van edele rotting bevordert. Alleen de sterkst gebotrytiseerde druiven van de autochtone rassen (Furmint, Hárslevelű en Zéta) worden perceel na perceel met de hand geoogst. Elke jaargang weerspiegelt zo de geschiedenis en het erfgoed van de premier cru van Tokaj, in een subtiele expressie die diep geworteld is in haar terroir.

De vinificatie begint met een handmatige oogst, waarbij de plukkers meerdere keren door de wijngaard gaan om uitsluitend de gebotrytiseerde bessen te oogsten. De zo geselecteerde bessen worden 24 tot 48 uur geweekt in een basismost van 100 % Furmint die nog aan het gisten is. Dit proces brengt suiker, zuren, aroma's en natuurlijke kleurstoffen over. Daarna wordt geperst met pneumatische persen, met zachte druk voor een optimale extractie. Na de gisting krijgt de wijn een rijping op Franse eikenhouten vaten van ongeveer 24 maanden, ruim boven het vereiste minimum.

Deze wijn onthult tonen van witte bloemenhoning, gedroogde mango, geroosterde ananas, gedroogde abrikoos, gekonfijte sinaasappelschil, zachte oosterse specerijen en rijpe perzik. In de mond is de aanzet zijdezacht, gedragen door levendige zuren die de suiker op elegante wijze ondersteunen. De textuur is omhullend, terwijl de afdronk lang en precies aanhoudt. 

Het waren de Romeinen die de eerste wijnstokken plantten, in een tijd dat het land deel uitmaakte van een gebied dat Pannonië heette. Aan het begin van de 18e eeuw zorgde Hongarije, toen verenigd met Oostenrijk, ervoor dat zijn beroemdste wijn in heel Europa werd uitgevoerd: de Tokaj (gemaakt van de Furmint-druif). Zoals overal in Europa werd de wijnbouw in de 19e eeuw verwoest door de druifluis. Tijdens de communistische periode werden de wijngaarden in coöperaties beheerd, wat de wijnproducenten een stabiel inkomen garandeerde. Heel wat kleine wijnboeren konden deze groeiende economie niet bijbenen, waardoor de Hongaarse wijngaard werd geherstructureerd en daarbij 30% van zijn oppervlakte verloor. Tegenwoordig zijn veel familiedomeinen doorgebroken, en sommige maken wijnen van ongelooflijke kwaliteit. Zoals overal in Europa neemt de wijnbouw af in het kader van het Europese herstructureringsplan voor de wijnsector. Hongarije ligt op dezelfde breedtegraad als Bourgogne en heeft een landklimaat met warme zomers en koude winters. Er valt voldoende regen voor wijnbouw zonder irrigatie, en de bodems zijn afhankelijk van de streek heterogeen en van hoge kwaliteit. Met zo'n honderd inheemse en internationale druivenrassen heeft het land een mooie rassendiversiteit. Furmint en Hárslevelű uit de streek van Tokaj, droog gevinifieerd en de basis van de grote zoete Tokaji-wijnen, zijn vandaag ongetwijfeld de bekendste druivenrassen. Het meest aangeplante druivenras is Olaszrizling voor de witte wijnen en Kékfrankos voor de rode. De internationale druivenrassen, vooral die uit Bordeaux, gedijen vooral in het zuiden van het land, waar ze wijnen van grote klasse opleveren.