Niet te veel woorden, gewoon wijn
De Herdade do Mouchão ligt in het hart van de Alentejo, bij Alvega, in de subregio Portalegre, een binnenlandse zone van Portugal met een warm en droog klimaat, getemperd door de invloed van de Serra de São Mamede. De wijnstokken staan op overwegend kalkhoudende klei- en alluviale bodems, die water goed vasthouden en een langzame, gelijkmatige rijping van de druiven bevorderen. Deze combinatie van warmte, koelere nachten en gevarieerde terroirs levert royale, geconcentreerde wijnen op met een mooie natuurlijke frisheid.
Deze versterkte wijn wordt gemaakt van oude stokken Alicante Bouschet, met de hand geoogst bij volle rijpheid, en gist in traditionele kuipen, waarna de gisting met wijndistillaat wordt stilgelegd om een deel van de natuurlijke suikers van de druif te bewaren. Na die onderbroken gisting rijpt hij lang in oude eikenhouten vaten van het domein, in de koele kelders van het landgoed, tot het gezochte evenwicht tussen kracht, zoetheid en aromatische complexiteit is bereikt, waarna hij wordt gebotteld.
Deze wijn onthult tonen van gedroogd fruit, gekonfijte vijg en krenten, aangevuld met florale toetsen van oranjebloesem en kruidige nuances van kaneel en nootmuskaat. Houtaccenten die aan vanille en karamel doen denken, vermengen zich met een subtiele balsamische dimensie. In de mond is de wijn vol en fluweelzacht, gedragen door een royale zoetheid die door voldoende frisheid in evenwicht wordt gehouden, met een glycerineachtige textuur en een lange, warme en aanhoudende afdronk.
Waar reizen we naartoe?
Alentejo
De wijnregio Alentejo beslaat ongeveer een derde van Portugal, ten oosten van Lissabon. Deze bekende wijnregio staat in Portugal in hoog aanzien om haar rode wijnen. De rode wijnen, makkelijk drinkbaar, rijk en fruitig, zijn de lievelingen van de cafés en restaurants in Lissabon en staan ook op de wijnkaarten in de rest van het land. Het grootste deel van de Alentejo bestaat uit golvende vlakten en zachte heuvels, met enkele steile bergen in het noordoosten. De Alentejo kan worden beschouwd als de Portugese wijnregio die aan de invloed van de Atlantische Oceaan ontsnapt, en de licht glooiende vlakten worden in de zomer door de zon geblakerd. Er zijn talrijke microklimaten, maar door het ontbreken van grote klimaatbarrières heeft de regio een mediterraan klimaat met warme zomers en koude winters.
Het verhaal van het land
Portugal
De rijke geschiedenis van Portugal is nauw verbonden met zijn wijnen, en vooral met zijn beroemdste wijn: port. Van de oude steden Lissabon en Porto tot kleine middeleeuwse stadjes en Romeinse ruïnes: het verleden leeft nog altijd voort in het moderne Portugal. Een fijne vakantie in het hart van dit land, waar de port geboren is, is een unieke manier om de cultuur van de Oude Wereld, het klimaat, het mooie platteland en natuurlijk de heerlijke wijnen te ontdekken. Hoewel de wijngeschiedenis van Portugal teruggaat tot de Romeinen, ontstond pas aan het begin van de 19e eeuw de wijn die we vandaag kennen als port. De Portugese tafelwijn was al erg gewild sinds het midden van de 17e eeuw, vooral bij de Britten. Om de rustieke Portugese wijnen stabieler en aangenamer van smaak te maken, werden er vóór de verscheping kleine hoeveelheden brandewijn aan de wijnvaten toegevoegd. Uiteindelijk begonnen Britse handelshuizen in de streek te investeren en perfectioneerden ze het toevoegen van brandewijn tijdens de gisting in plaats van erna, waardoor de kenmerkende fruitige smaken van de rode wijn bewaard bleven, die uniek waren voor de Dourovallei in Portugal. De laatste jaren heeft zich in de Douro een kleine revolutie voltrokken met de ontwikkeling van moderne droge rode en witte wijnen, naast de zeer traditionele productie van port. Ook tafelwijnen blijven een belangrijke rol spelen. Meer investeringen, betere wijnbouwtechnieken en de modernisering van de sector leveren interessante resultaten op. Uniek aan Portugal is het zeer grote aantal (meer dan 500) inheemse druivenrassen (al zijn ze soms onuitspreekbaar). Zelfs de meeste wijnexperts kennen de druiven niet waarvan port, madeira of een andere Portugese wijn wordt gemaakt. Net als buurland Spanje maakt Portugal al zo'n twintig jaar een stille revolutie door. De terughoudendheid om trends te volgen en internationale druivenrassen aan te planten, werpt nu vruchten af: de nieuwe generatie wijnen, vol “terroirkarakter” en fruit, kan zich moeiteloos meten met de wereldtop. De unieke smaken van de inheemse Portugese druivenrassen zijn de grote troef van het land geworden. Goed nieuws voor wie eens iets anders zoekt dan wijnen van de alomtegenwoordige internationale druivenrassen. Het terroir is zo gevarieerd. Van noord naar zuid, van oost naar west, van de bergen tot de wijngaarden aan zee, warm en droog of koel en groen. In alle stijlen, van vinho verde tot port, van droge, knisperende witte wijnen tot elegante rode, op zoveel verschillende manieren: Portugese wijnen zijn uniek.