Alto de Los Cuises Chardonnay 2022

In de Cafayate-vallei in Salta, Argentinië, ontstaat deze cuvée 100 % Chardonnay op de steile hellingen van de Sierra de Quilmes, op ongeveer 1.850 meter hoogte. De wijngaard is in terrassen tussen de rotsen aangelegd, in een omgeving waar vijgenbomen, palmen en wilde planten samenleven. Het microklimaat is er extreem: intense zon, koele nachten en winden die de dagen temperen. Deze hooggelegen omstandigheden en de zeer stenige bodems vormen Chardonnay-druiven van grote zuiverheid, waarin zuurgraad en mineraliteit samengaan.

De oogst gebeurt met de hand, met een strenge selectie van de trossen op het optimale rijpheidsmoment. De gisting vindt plaats in Franse eikenhouten barriques (500 liter). Na afloop van de vinificatie rijpt de wijn 6 tot 7 maanden op de gistsporen. Tijdens deze fase wordt om de 3 weken aan bâtonnage gedaan voor meer rondeur. Ten slotte wordt de wijn geklaard en gestabiliseerd voordat hij wordt gebotteld. Er worden minder dan 2.000 flessen per jaar geproduceerd.

Deze wijn onthult tonen van sappige peer, witte perzik, citruszeste, rijpe appel, verse boter, vuursteen en kamille. In de mond verrast hij met zijn textuur en een levendige zuurgraad die de aromatische rijkdom in evenwicht houdt. De afdronk is lang en elegant en laat een mooie minerale indruk na.

Hoewel Argentinië tot de 'Nieuwe Wereld' wordt gerekend, is de wijnbouwtraditie er veel ouder dan je zou denken: ze gaat terug tot de Spaanse kolonisatie in de 16de eeuw en werd later voortgezet door Italiaanse kolonisten. Anders dan in Chili maakt wijn al lang deel uit van de cultuur van het land. Geen enkel wijnland ter wereld heeft in de laatste jaren van de 20e eeuw meer vooruitgang geboekt (op het vlak van wijnbouw, wijnbereiding en noodzakelijkerwijs ook financieel), waardoor de wijnproducenten van het land de kwaliteit hebben kunnen verhogen en erin zijn geslaagd een internationale exportmarkt te veroveren. Argentinië is vandaag uitgegroeid tot het vijfde grootste wijnland ter wereld, na Frankrijk, Italië, Spanje en de Verenigde Staten. Wijnbouw vind je vooral in de uitlopers van de Andes, en in het bijzonder in Mendoza, waar woestijnlandschappen en grote hoogten samen aromatische, intens geurige wijnen opleveren. Sommige wijngaarden liggen zelfs op 3.000 meter hoogte! Het terroir is hier perfect geschikt voor de druif die Argentinië heeft omarmd: de alomtegenwoordige Malbec. Oorspronkelijk afkomstig uit Bordeaux, ligt hij vandaag aan de basis van enkele van de beroemdste Argentijnse wijnen, die zich onderscheiden door hun helderheid en intensiteit, met bloemige tonen en smaken van zwart fruit. Andere rode druivenrassen in Argentinië zijn Cabernet Sauvignon, Merlot, Bonarda, Syrah, Tempranillo en Pinot Noir. Bij de witte wijnen is Torrontés de emblematische druif van de Argentijnse wijnbouw; hij geeft een wijn met een bloemige en tropische smaak. Het land maakt ook Chardonnay, Sauvignon Blanc en Pinot Gris. Vandaag worden Argentijnse wijnen wereldwijd erkend om hun stevige rode wijnen en hun hoge kwaliteit.