Alta Chardonnay 2019

De in 1902 opgerichte Bodega Catena Zapata uit Argentinië staat bekend om haar pioniersrol in de heropleving van de Malbec en in de ontdekking van terroirs op extreme hoogte in de uitlopers van de Andes in Mendoza. Het was Nicolas Catena die de Argentijnse wijn het moderne tijdperk in stuwde. Als universitair econoom die veel had gereisd, deed hij in de jaren 1970 kennis op in contact met de grote Bordeauxwijnen en de veelbelovende wijnen uit Napa. Begin jaren 1980 kwam Catena tot de conclusie dat de sleutel lag in het aanplanten van de juiste rassen op de juiste plek, vooral op koelere en hoger gelegen locaties.

De cuvée Catena Alta Chardonnay is een assemblage van de historische percelen van de familie Catena. De naam van de cuvée verwijst naar de hooggelegen wijngaarden (meer dan 1.500 meter) waar de druiven voor deze Chardonnay vandaan komen. De druiven worden als hele trossen geoogst, geperst en vervolgens voor 100% vergist op Franse eikenhouten vaten van 500 liter, met natuurlijke gisten en op lage temperatuur. Daarna rijpt de wijn 14 maanden op Frans eikenhout, waarbij 30% geen malolactische gisting ondergaat. Er worden alleen vaten gebruikt die voor de 1e, 2e of 3e keer dienstdoen. Deze wijn onthult tonen van groene appel, rijpe peer, witte perzik, kamperfoelie, kamille, meloen, citroen, verse boter, krijt, biscuit en gerookt hout. De smaak is vol en wordt gedragen door een strakke zuurgraad. De afdronk is lang, fris en mineraal

Hoewel Argentinië tot de 'Nieuwe Wereld' wordt gerekend, is de wijnbouwtraditie er veel ouder dan je zou denken: ze gaat terug tot de Spaanse kolonisatie in de 16de eeuw en werd later voortgezet door Italiaanse kolonisten. Anders dan in Chili maakt wijn al lang deel uit van de cultuur van het land. Geen enkel wijnland ter wereld heeft in de laatste jaren van de 20e eeuw meer vooruitgang geboekt (op het vlak van wijnbouw, wijnbereiding en noodzakelijkerwijs ook financieel), waardoor de wijnproducenten van het land de kwaliteit hebben kunnen verhogen en erin zijn geslaagd een internationale exportmarkt te veroveren. Argentinië is vandaag uitgegroeid tot het vijfde grootste wijnland ter wereld, na Frankrijk, Italië, Spanje en de Verenigde Staten. Wijnbouw vind je vooral in de uitlopers van de Andes, en in het bijzonder in Mendoza, waar woestijnlandschappen en grote hoogten samen aromatische, intens geurige wijnen opleveren. Sommige wijngaarden liggen zelfs op 3.000 meter hoogte! Het terroir is hier perfect geschikt voor de druif die Argentinië heeft omarmd: de alomtegenwoordige Malbec. Oorspronkelijk afkomstig uit Bordeaux, ligt hij vandaag aan de basis van enkele van de beroemdste Argentijnse wijnen, die zich onderscheiden door hun helderheid en intensiteit, met bloemige tonen en smaken van zwart fruit. Andere rode druivenrassen in Argentinië zijn Cabernet Sauvignon, Merlot, Bonarda, Syrah, Tempranillo en Pinot Noir. Bij de witte wijnen is Torrontés de emblematische druif van de Argentijnse wijnbouw; hij geeft een wijn met een bloemige en tropische smaak. Het land maakt ook Chardonnay, Sauvignon Blanc en Pinot Gris. Vandaag worden Argentijnse wijnen wereldwijd erkend om hun stevige rode wijnen en hun hoge kwaliteit.