Missionvale Chardonnay 2022

Het wijndomein Bouchard Finlayson ligt in de Hemel-en-Aarde-vallei, vlak bij het kuststadje Hermanus aan de Walker Bay, en geniet van een koel maritiem klimaat, getemperd door de nabijheid van de zuidelijke Atlantische Oceaan. De Chardonnay-stokken van de cuvée Missionvale staan op kleikalk- en leisteenbodems, met een natuurlijke drainage en een goede waterreserve. Die combinatie van oceanische koelte, regelmatige bries en complexe bodems zorgt voor een langzame rijping van de druiven, bewaart de natuurlijke zuurgraad en bevordert een precieze expressie van het terroir.

De druiven worden met de hand geplukt, zorgvuldig gesorteerd en als hele trossen geperst, gevolgd door een lichte ontslijming. De most gaat daarna op barriques van Frans eikenhout, waar een langzame gisting plaatsvindt, grotendeels in nieuwe en één keer gebruikte vaten, met een gedeeltelijke malolactische gisting om de frisheid te bewaren. De rijping gaat verder op de fijne gistsporen met regelmatige bâtonnage, gedurende enkele maanden in barriques, om textuur, aromatische complexiteit en een evenwicht tussen rijkdom en minerale spanning te ontwikkelen.

Deze wijn onthult tonen van rijpe citrusvruchten, steenvruchten en gele appel, aangevuld met delicate florale accenten, kruidige nuances en elegante houttonen van vanille en geroosterde hazelnoot. In de mond is de textuur romig en toch gedragen door een levendige zuurgraad, met een evenwichtige structuur, een mooie concentratie en een lange en zilte afdronk die de minerale dimensie van het kustterroir benadrukt.

De eerste wijnstokken werden in de jaren 1650 in Zuid-Afrika geplant door Nederlandse kolonisten, al kwam de wijnproductie pas echt op gang met de komst van de Franse protestanten in de jaren 1680, met hun vaardigheden en kennis van wijnbouw. Stellenbosch is ook een historische wijnstreek: de eerste wijngaarden werden er in de jaren 1690 aangeplant. Vandaag is Zuid-Afrika een van de belangrijkste wijnlanden van het zuidelijk halfrond. Met meer dan 300 jaar wijngeschiedenis wordt het vaak omschreven als een brug tussen de Oude en de Nieuwe Wereld. De meeste wijnen worden gemaakt volgens de vinificatietechnieken van de Nieuwe Wereld, maar stilistisch hebben ze vaak meer gemeen met hun tegenhangers uit de Oude Wereld. Sinds het einde van de apartheid krijgt Zuid-Afrikaanse wijn internationale aandacht en wordt hij geprezen om zijn grote verscheidenheid aan stijlen. De Zuid-Afrikaanse wijnindustrie is verspreid over het weelderige, ruige landschap van de West-Kaap. Hier kunnen wijnboeren dankzij de vele bergen, valleien en plateaus een grote verscheidenheid aan stijlen maken. Er liggen ook wijngaarden in de streek Orange River in de Noord-Kaap, waar het vlakke, dorre landschap wordt gedomineerd door de Kalahariwoestijn. De meeste Zuid-Afrikaanse wijnstreken hebben een mediterraan klimaat, sterk beïnvloed door de ontmoeting van de Atlantische en de Indische Oceaan. De iconische druif van het land is Pinotage, een inheemse kruising van Pinot Noir en Cinsaut die je in andere wijnlanden zelden in grote hoeveelheden tegenkomt. Ook Shiraz (Syrah) is ruim aangeplant, net als Cabernet Sauvignon en Merlot (vaak samen in een blend in Bordeauxstijl). Zuid-Afrikaanse Chardonnay, Chenin en Sauvignon Blanc zijn de afgelopen jaren internationaal populair geworden.