Birichino Yount Mill Vineyard Sémillon 2021

Deze cuvée komt van de Yount Mill-wijngaard in Yountville, in het zuiden van de Napa Valley in Californië, midden in een gebied dat gedomineerd wordt door Cabernet Sauvignon. De Sémillon werd er in 1962 aangeplant op leemachtige kleibodems, op een twintigtal meter hoogte. Deze oude stokken, biologisch geteeld en zonder irrigatie, leveren druiven die bij een gematigde rijpheid worden geplukt, wat zorgt voor een voor dit druivenras zeldzame frisheid in dit zonnige klimaat.

De druiven worden met de hand geoogst en direct geperst, zonder inweking. De most vergist spontaan dankzij wilde gisten, deels in roestvrijstalen tanks en deels in neutrale eikenhouten barriques. De wijn rijpt daarna enkele maanden op de gistsporen in dezelfde vaten, na een volledige malolactische gisting, en wordt gebotteld zonder klaring of filtratie. Deze aanpak met weinig ingrepen bewaart de zilte textuur en de precisie van het fruit.

Deze wijn onthult tonen van limoen, gele grapefruit, peer, witte perzik, venkel, jeneverbes, amandel en gember. In de mond is de wijn strak en licht romig en combineert hij een levendige zuurgraad met een verrassend dichte substantie voor zijn bescheiden alcoholgehalte. Een mineraliteit die aan gebroken steen doet denken, begeleidt een lange afdronk met citroentonen.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.