Birichino Peter Martin Ray Vineyard Cabernet Sauvignon 2019

De Peter Martin Ray-wijngaard ligt op een heuvelrug van de Santa Cruz Mountains, op de bergketen die boven Silicon Valley uittorent, op bijna 500 meter hoogte, naast Mount Eden en Monte Bello. Martin Ray plantte er halverwege de jaren 1950 Cabernet Sauvignon aan, met stekken afkomstig van Château Margaux. De stokken groeien zonder irrigatie op gebroken, ondiepe Franciscaanse schisten en worden biologisch geteeld met zeer lage opbrengsten.

De druiven worden op 13 en 14 september in de vroege ochtend met de hand geplukt en vervolgens volledig ontsteeld. De gisting start spontaan met wilde gisten en de schilweking duurt tweeëntwintig dagen. De wijn rijpt daarna eenentwintig maanden in barriques van Frans eiken, waarvan 20 % nieuw, zonder tussentijds overstoken, en wordt gebotteld zonder klaring of filtratie.

Deze wijn onthult tonen van zwarte bes, braam, viooltje, bittere cacao, boterkaramel, ceder, zachte specerijen en verse kruiden. In de mond is de wijn dicht en complex en steunt hij op sappige, stevige tannines die diepe smaken van zwart fruit omlijsten. De frisse en lange afdronk kondigt een opmerkelijk bewaarpotentieel aan.

In de Verenigde Staten komt 90% van de geproduceerde wijn uit Californië. Het was de toestroom van goudzoekers naar Californië die halverwege de 19e eeuw de Californische wijnindustrie een impuls gaf, vooral in Sonoma en Napa. Begin 20e eeuw waren er 800 wijndomeinen. Van 1919 tot 1933 vernietigde de drooglegging het overgrote deel van de Californische wijnindustrie, zodat er in 1933 nog maar 140 wijndomeinen over waren die wijn produceerden. Pas vanaf 1960 begon de wijnindustrie te herstellen van de drooglegging, en Californië stond toen vooral bekend om versterkte wijnen (in de stijl van port). Ook in de jaren 1960 werden enkele van de beroemdste wijnhuizen opgericht (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, enz.).



In 1976 vond een opmerkelijke gebeurtenis plaats: de legendarische blindproeverij die beter bekend is als het “Oordeel van Parijs”. Daarin namen de grootste Franse wijnen het op tegen Amerikaanse nieuwkomers. Op 24 mei schudde een onverwachte uitslag de wijnwereld wakker: tot ieders verrassing kwamen de Verenigde Staten als winnaar uit de bus. Toch is deze wedstrijd bij het grote publiek vrij onbekend gebleven.



Vandaag staat het buiten kijf dat de Verenigde Staten grote wijnen maken. Hoewel Californië met zijn uitstekende Zinfandels grotendeels met de roem van de Amerikaanse wijn gaat strijken, maakt de staat Oregon enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld en biedt de staat Washington uitstekende Chardonnay, Merlot en Cabernet Sauvignon.