Etna Rosso 2023

Het wijndomein Benanti teelde al in de 19e eeuw wijnstokken op de Etna. Maar het was Giuseppe Benanti, een succesvol ondernemer die op latere leeftijd de liefde voor zijn wortels aan de voet van de vulkaan ontdekte, die op dit kleine lapje grond van zijn voorouders iets nieuws begon op te bouwen. Hij was een van de pioniers van de wijnbouw op de Etna en werd na verloop van tijd een groot kenner van dit bijzondere terroir. Giuseppe Benanti hielp vervolgens tal van jonge wijnboeren op weg door hen te laten profiteren van zijn ruime ervaring. De generatiewissel is inmiddels voltooid: de broers Antonio en Salvino Benanti hebben de fakkel overgenomen. Ze zetten het werk van hun vader voort, met dezelfde obsessie: grote wijnen maken op de zwarte aarde van de vulkaan.

De druiven worden geselecteerd in wijngaarden op de noord-, zuidoost- en zuidwesthellingen van de Etna. Deze wijn bestaat uit Nerello Mascalese (ongeveer 80 tot 85 %) en Nerello Cappuccio (ongeveer 15 tot 20 %), geteeld op zanderige, vulkanische bodems die rijk zijn aan mineralen. De wijnstokken zijn 10 tot 60 jaar oud en liggen tussen 450 en 900 meter hoogte. De druiven worden met de hand geoogst en ontsteeld. Beide druivenrassen worden apart gevinifieerd. De gisting vindt plaats in temperatuurgecontroleerde roestvrijstalen tanks met wilde gisten die in de plaatselijke wijngaarden zijn geselecteerd. 80 % van de wijn gist in roestvrij staal, de overige 20 % gedurende 8 tot 10 maanden in tweedejaars Franse eikenhouten barriques. Na het bottelen rijpt de wijn nog 2 tot 3 maanden verder. Deze wijn onthult aroma's van bosaardbeien, kers, rode bes, zwarte bessen, aromatische kruiden, asachtige en minerale tonen. In de mond vind je ziltigheid, spanning, frisheid, fijne tannines en aromatische intensiteit. De afdronk is mineraal en harmonieus.

Ah, Italië, wat een prachtig hedonistisch land, het land van de Dolce Vita, maar wat is de wijnbouw er moeilijk te doorgronden! De sleutel tot het Italiaanse appellatiesysteem is om het land te zien als een verzameling kleine landen in plaats van één homogeen geheel, want elke regio heeft zijn eigen appellatiesysteem. Toch biedt Italië liefhebbers een enorme verscheidenheid aan wijnen met uiteenlopende, unieke smaken en stijlen, en flessen vol verrassingen en creativiteit. Helaas produceert het land ook grote hoeveelheden zielloze wijnen zonder karakter, die worden verkocht onder hun commercieel meest bruikbare en bekendste naam: Pinot Grigio, Chianti, Valpolicella, Lambrusco, Prosecco en nog veel meer... Maar eerst een beetje geschiedenis: de wijnbouw in Italië gaat terug tot de vroegste oudheid en heeft zijn oorsprong in Griekenland. De Etrusken zouden de wijnstok hebben geïntroduceerd en Griekse immigranten zouden de druivenrassen hebben verbeterd en aangepast; zij noemden het land later “Oenotria”: het land van de wijn. Op het hoogtepunt van het Romeinse Rijk speelde wijn een belangrijke rol in het dagelijks leven, en sommige streken onderscheidden zich toen al door de uitmuntende kwaliteit van hun wijn. De Romeinen plantten ook talloze wijngaarden aan in Europa en lieten zo een onuitwisbaar spoor van hun veroveringen na. Vandaag is Italië de grootste wijnproducent ter wereld, nog vóór Frankrijk. Italië kent drie klimaatzones. De bergen in het noorden hebben een vrij ruw bergklimaat. De vlakte in het “midden van de laars” heeft een landklimaat met koude winters en warme zomers met veel onweer. In het “zuiden van de laars” heerst een mediterraan klimaat met zeer hete en droge zomers, en dan zijn er nog de eilanden Sicilië en Sardinië. Kortom: Italië maakt zeer uiteenlopende wijnen dankzij zijn 200 verschillende druivenrassen, waarvan er veel inheems zijn. Het is een land dat net zo complex is als zijn wijnen, en het verdient het om ontdekt te worden!