Santa Cruz Blanco 2019

Het wijndomein Artazu ligt in het noordelijkste deel van Navarra, bij het gelijknamige dorp, ten noordwesten van Pamplona, aan de voet van de Pyreneeën. De wijnstokken van de cuvée Santa Cruz Blanco gedijen op winderige hellingen op vrij grote hoogte, met een koel Atlantisch klimaat dat door continentale invloeden wordt getemperd. De overwegend kalkhoudende kleibodems zorgen voor een natuurlijke drainage en een goede waterreserve, wat een langzame, evenwichtige rijping van de druiven mogelijk maakt, met behoud van een uitgesproken zuurgraad en een minerale expressie in de wijnen.

Deze wijn van oude, hooggelegen wijnstokken van garnacha blanca, met de hand geoogst, wordt gemaakt door een zachte persing van hele druiven, gevolgd door een gisting op eikenhouten vaten met wilde gisten. De rijping gaat verder op de fijne gistsporen in barriques, met regelmatige bâtonnage, voor meer volume, textuur en aromatische complexiteit, met behoud van de frisheid en de mineraliteit die kenmerkend zijn voor het terroir van Artazu.

Deze wijn onthult tonen van steenfruit, rijpe citrusvruchten en knapperig wit fruit, aangevuld met delicate bloemige accenten, fijne kruidige nuances en een subtiele minerale dimensie die aan natte steen doet denken. In de mond is de wijn vol maar strak, gedragen door een levendige zuurgraad en een licht romige textuur, met perfect geïntegreerd hout en een lange afdronk, zilt en verfrissend, die de precisie en het evenwicht van het geheel onderstreept.

De geschiedenis van de wijn in Spanje is zo oud dat niemand echt weet wie de eerste wijnstokken naar de streek heeft gebracht. Toen de Feniciërs zo'n 3.000 jaar geleden aankwamen en de huidige steden Cádiz en Jerez stichtten, was de wijnbouw er al stevig verankerd, en Spaanse wijnen werden op grote schaal verhandeld in het hele Middellandse Zeegebied en in Noord-Afrika. Je zou kunnen zeggen dat Spanje een wijnwonder is. Na jarenlang buiten de wereld van de grote wijnen te hebben gestaan, is het land vandaag een belangrijke speler. Investeringen en ambitie in wijngaarden en kelders leveren steeds rijkere, complexere en kruidige rode wijnen op (vaak met veel alcohol), die steeds meer in de smaak vallen bij internationale wijnliefhebbers. Spanje is er trots op dat het meer wijngaardgrond heeft dan welk ander land ook, maar begint die rijkdom pas nu op een samenhangende manier te benutten. Spanje is een chaotische wirwar van regio's en subregio's, net zoals het landschap een chaotische wirwar is van ongelooflijk ruige landschappen. Eén blik op de kaart laat zien hoe groot de klimaatverschillen zijn tussen de vele Spaanse wijnstreken: van de groene, doorweekte wijngaarden van Galicië aan de noordelijke Atlantische kust tot de verschroeide wijngaarden in het zuidoosten, aan de Middellandse Zee. De redding van Spanje op wijnbouwgebied is de gemiddelde hoogte van de wijngaarden: meer dan 600 meter. Een groot deel van de Spaanse wijngaarden slaagt er daardoor in druiven met een goede kleur en zuurgraad voort te brengen, simpelweg omdat de nachttemperaturen relatief laag zijn en de druiven pas rijp worden aan het einde van een voldoende lang groeiseizoen. Maar wie bereid is te zoeken, vindt er een ware schat, en nu er in Spanje een klasse van kenners is ontstaan, hebben allerlei ambitieuze investeerders hun steentje bijgedragen om het imago van de Spaanse wijn te veranderen. Vandaag is een nieuwe generatie wijnmakers in alle rust begonnen met het maken van spectaculaire wijnen en het experimenteren met druivenrassen die tot voor kort ondenkbaar waren. Wijn blijft een belangrijk product en is een wezenlijk onderdeel van de Spaanse cultuur.