Parlons peu, parlons vin
Situé dans la région de Marlborough, à l’extrémité nord de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, le vignoble Element Vineyard bénéficie d’un climat maritime frais, marqué par de fortes amplitudes thermiques entre le jour et la nuit. Les vignes sont plantées sur des sols alluviaux composés de graviers et de limons, bien drainants, qui favorisent une maturation lente et régulière des raisins. Les brises fraîches venues de l’océan et l’ensoleillement généreux permettent de préserver une acidité naturelle élevée tout en développant une belle concentration aromatique dans les baies.
Les raisins de la parcelle Element Vineyard sont récoltés à la main, triés minutieusement puis encuvés en grappes entières et en baies éraflées afin de préserver la pureté du fruit et la structure. La fermentation se déroule avec des levures indigènes, accompagnée de pigeages doux pour extraire délicatement couleur et tanins. Le vin est ensuite élevé longuement en fûts de chêne français, dont une proportion neuve, afin d’affiner la texture, d’apporter de la complexité aromatique et de respecter l’expression précise de ce terroir de Marlborough.
Ce vin dévoile des notes de fruits rouges croquants, de cerise noire et de prune, relevées par des touches florales délicates et des nuances épicées rappelant le poivre doux. De subtils accents boisés et une pointe minérale apportent complexité et profondeur à l’ensemble. La bouche se montre précise et équilibrée, avec une texture souple, une acidité vive qui allonge la dégustation, des tanins fins et une finale persistante, fraîche et harmonieuse.
Où est-ce qu'on voyage?
Marlborough
Elle est située à l'extrémité nord de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, bordée par les eaux scintillantes des Marlborough Sounds au nord et par les contreforts des Richmond Ranges au sud. Le vignoble s'étend principalement sur les plaines alluviales de la Wairau Valley et les coteaux plus élevés de la Southern Valleys et de l'Awatere Valley, dans un paysage lumineux de terrasses caillouteuses bordées de montagnes enneigées. L'histoire viticole est étonnamment récente : tout a commencé en 1973, quand la maison Montana (aujourd'hui Brancott Estate) planta les premières vignes de Sauvignon Blanc et de Müller-Thurgau sur des terres que l'on croyait alors trop froides pour la viticulture. Le succès fut fulgurant et le premier millésime de Cloudy Bay, en 1985, acheva de faire de Marlborough un phénomène mondial qui redéfinit à lui seul le style du Sauvignon Blanc. Le climat est frais et ensoleillé, bénéficiant du taux d'ensoleillement le plus élevé de Nouvelle-Zélande, tempéré par des nuits fraîches et des vents secs qui descendent des montagnes, préservant une acidité tranchante et des arômes d'une intensité saisissante. Marlborough s'est imposée comme la capitale mondiale du Sauvignon Blanc, produisant des vins explosifs aux notes de fruit de la passion, de groseille à maquereau et de zeste de citron vert, complétés par des Pinot Noir élégants et fruités de plus en plus respectés, des Chardonnay frais et précis, et des effervescents de méthode traditionnelle qui témoignent d'une région dont l'ambition dépasse désormais largement son cépage fondateur.
La petite histoire du pays
Nouvelle-Zélande
Introduite en 1819, la culture de la vigne fût grandement développée par Jean-Baptiste Pompallier, missionnaire mariste français. Envoyé en Océanie en 1837, il s'installa à partir de janvier 1838 pour développer le vignoble néo-zélandais. Les premiers vignobles de qualité furent établis dans la région de Hawke’s Bay au 19ème et début du 20ème siècle. Après les aléas de production d'abord dus au Phylloxéra puis à la Première Guerre mondiale, ce vignoble recommença à reprendre de l'extension au cours de la Seconde Guerre mondiale où sa superficie doubla. Aujourd'hui, la Nouvelle-Zélande compte 10 grandes régions viticoles réparties entre les îles du Nord et du Sud, dont la plus importante est Marlborough. La plupart des régions viticoles de Nouvelle-Zélande ont un climat maritime. La forme longue et mince du pays signifie que les vignobles ne sont jamais à plus de 120 km de la côte et la plupart sont même beaucoup plus proches que cela (à l'exception de la région semi-continentale d'Otago Central). Une colonne vertébrale de montagnes qui traverse le centre du pays protège la plupart des principales régions viticoles des forts vents d'ouest de la mer de Tasmanie que l'on appelle les "Quarantièmes Rugissants". En raison de ces vents, il y a peu de régions viticoles sur la côte ouest de la Nouvelle-Zélande. La qualité et la réputation des vin néo-zélandais n'est plus à faire. En effet, ce pays produit parmi les meilleurs et les plus reconnu sauvignon-blanc du monde. Et ce n'est pas un hasard si la Nouvelle-Zélande a réussi à faire du Sauvignon blanc son symbole, au même titre que ses moutons, ses kiwi et son légendaire haka !