La Rioja
La Rioja ist heute die bekannteste Weinregion Spaniens. Ihre nördlichsten Weinberge liegen in den benachbarten Regionen Navarra und dem Baskenland. Die Region ist durch geografische Merkmale wie den Fluss Ebro und die Gebirgsketten der Cantabria begrenzt. Diese Berge, die La Rioja im Norden und Westen säumen, bieten Schutz vor kalten und feuchten Einflüssen des Atlantiks, was zu einem wärmeren und trockeneren Klima führt als im Norden. La Rioja lässt sich in 3 Zonen unterteilen:
→ La Rioja Alta ist der westliche Teil von La Rioja. Wie der Name schon sagt, liegen die Weinberge in höheren Lagen. Die Böden enthalten mehr Lehm, Eisen und Schwemmmaterial und weniger Kalkstein als die des benachbarten Alavesa. Die Weine gelten tendenziell als elegant mit einer ausgewogenen Säure.
→ La Rioja Alavesa besteht aus zwei verschiedenen Enklaven, die an die Rioja Alta angrenzen. Obwohl beide in der Rioja-Zone liegen, gehören sie nicht zu La Rioja, sondern zur baskischen Provinz Alava. Die Weinberge liegen in ähnlichen Höhen wie die Rioja Alta, und das Makroklima ist ähnlich. Die Böden sind tendenziell kalkhaltiger als in der Rioja Alta, und die Weine können eine höhere Säure aufweisen.
→ La Rioja Oriental (ehemals Rioja Baja) ist der östliche Teil der Rioja-Zone. Das Klima ist hier viel stärker vom Mittelmeer beeinflusst. Trockener und wärmer als die beiden anderen Regionen, wird hier der Garnacha stärker betont. Die Weine können deutlich körperreicher sein als die der anderen Unterregionen. Der größte Teil der Region liegt südlich des Ebro, in der Region La Rioja. Im östlichen Teil befinden sich die Rioja-Weinberge nördlich des Flusses jedoch innerhalb der politischen Grenzen Navarras.
