La Rioja
La Rioja ist heute Spaniens berühmteste Weinregion. Die nördlichsten Weinberge befinden sich in den benachbarten Regionen Navarra und dem Baskenland. Die Region ist durch geografische Merkmale wie den Ebro und die Gebirgsketten von Kantabrien begrenzt. Diese Berge, die La Rioja im Norden und Westen umgeben, bieten Schutz vor den kalten und feuchten Einflüssen des Atlantiks, was zu einem wärmeren und trockeneren Klima als im Norden führt. La Rioja lässt sich in 3 Zonen unterteilen:
→ La Rioja Alta ist der westliche Teil von La Rioja. Wie der Name schon sagt, liegen die Weinberge in höheren Lagen. Die Böden enthalten mehr Ton, Eisen und Schwemmmaterial und weniger Kalkstein als in der benachbarten Region Alavesa. Die Weine gelten tendenziell als elegant mit einer ausgewogenen Säure.
→ La Rioja Alavesa besteht aus zwei unterschiedlichen Enklaven, die an die Rioja Alta angrenzen. Obwohl beide in der Rioja-Zone liegen, gehören sie nicht zu La Rioja, sondern zur baskischen Provinz Álava. Die Weinberge liegen auf ähnlichen Höhen wie die Rioja Alta, und das Makroklima ist ähnlich. Die Böden sind tendenziell kalkhaltiger als in der Rioja Alta, und die Weine können eine höhere Säure aufweisen.
→ La Rioja Oriental (ehemals Rioja Baja) ist der östliche Teil der Rioja-Zone. Das Klima ist hier viel stärker vom Mittelmeer beeinflusst. Trockener und wärmer als die beiden anderen Regionen, wird hier der Garnacha stärker hervorgehoben. Die Weine können deutlich körperreicher sein als die der anderen Subregionen. Der größte Teil der Region liegt südlich des Ebros, in der Region La Rioja. Im östlichen Bereich befinden sich die Rioja-Weinberge nördlich des Flusses jedoch innerhalb der politischen Grenzen Navarras.
