Elephant Hill Reserve Chardonnay 2016

An der Ostküste der Nordinsel gelegen, erstreckt sich das Weingut Elephant Hill nahe der Hawke Bay, im Herzen der Weinregion Hawke’s Bay in Neuseeland. Die Chardonnay-Reben profitieren von einem gemäßigten Seeklima, erfrischenden Meeresbrisen und vielfältigen Böden aus Kies, Lehm und Ton, die eine langsame und ausgewogene Reifung fördern. Die Parzellen befinden sich hauptsächlich um Te Awanga und auf gut drainierten Schwemmlandterrassen, die ideale Bedingungen für die Produktion präziser, eleganter und strukturierter Weißweine bieten.

Die Chardonnay-Trauben werden bei optimaler Reife geerntet und anschließend schonend gepresst, bevor eine leichte Vorklärung erfolgt. Der Most wird dann in Eichenfässer gefüllt, wo die alkoholische Gärung, teilweise mit natürlichen Hefen, stattfindet, gefolgt von einem kontrollierten Anteil an malolaktischer Gärung, um die Frische zu bewahren. Der Ausbau erfolgt weiterhin auf der Feinhefe in Eichenfässern, mit periodischem Bâtonnage, um an Textur und Komplexität zu gewinnen, bevor die Assemblage und Abfüllung auf dem Weingut stattfindet.

Dieser Wein offenbart Noten von reifen Steinfrüchten, frischen Zitrusfrüchten und delikaten tropischen Früchten, unterstützt von Anklängen an weiße Blüten, würzigen Nuancen und einem eleganten Holzton von Vanille und Toast. Am Gaumen zeigt er sich vollmundig und cremig, getragen von einer salzigen Mineralität und einer lebhaften Säure, die den Reichtum ausbalanciert. Die Textur ist seidig, die Konzentration gut beherrscht, und der lange, präzise Abgang hinterlässt einen Eindruck von Frische und Harmonie.

Der 1819 eingeführte Weinbau wurde maßgeblich von Jean-Baptiste Pompallier, einem französischen maristischen Missionar, vorangetrieben. Er wurde 1837 nach Ozeanien entsandt und ließ sich ab Januar 1838 nieder, um den neuseeländischen Weinbau zu entwickeln. Die ersten Qualitätsweingüter entstanden im 19. und frühen 20. Jahrhundert in der Region Hawke’s Bay. Nach Produktionsschwierigkeiten, die zunächst durch die Reblaus und dann durch den Ersten Weltkrieg verursacht wurden, begann das Weingebiet während des Zweiten Weltkriegs wieder zu wachsen, wobei sich seine Fläche verdoppelte. Heute verfügt Neuseeland über 10 große Weinbauregionen, die auf die Nord- und Südinsel verteilt sind, wobei Marlborough die bedeutendste ist. Die meisten Weinbauregionen Neuseelands weisen ein maritimes Klima auf. Aufgrund der langen und schmalen Form des Landes sind die Weinberge nie weiter als 120 km von der Küste entfernt, und die meisten liegen sogar noch viel näher (mit Ausnahme der semikontinentalen Region Central Otago). Ein Gebirgsrücken, der das Zentrum des Landes durchzieht, schützt die meisten der wichtigsten Weinbauregionen vor den starken Westwinden der Tasmansee, den sogenannten „Roaring Forties“. Aufgrund dieser Winde gibt es an der Westküste Neuseelands nur wenige Weingebiete. Die Qualität und der Ruf neuseeländischer Weine sind unbestritten. Das Land produziert tatsächlich einige der besten und anerkanntesten Sauvignon Blancs der Welt. Und es ist kein Zufall, dass es Neuseeland gelungen ist, den Sauvignon Blanc zu seinem Symbol zu machen, genau wie seine Schafe, seine Kiwis und seinen legendären Haka!