Skandal: Gefälschte Burgunderweine mit italienischem Wein gefüllt!

In der faszinierenden Welt des Weins begegnen uns manchmal Geschichten, die ebenso spannend wie verstörend sind. Heute tauchen wir in einen Fall ein, der die Weinbranche erschüttert hat: ein Fälscherring unter der Leitung eines mutmaßlichen russischen Fälschers, bei dem Burgunderflaschen mit italienischem Wein befüllt wurden. Diese Geschichte vereint kriminellen Einfallsreichtum, internationale Ermittlungen und den Schutz der Integrität großer Gewächse.

Ein Fälscherring zerschlagen

Am 26. September setzte eine groß angelegte Aktion den Machenschaften einer Fälscherbande ein Ende. Am Flughafen Mailand-Malpensa nahmen die italienischen Carabinieri den mutmaßlichen Kopf der Organisation fest, mitten in einem Geschäft mit einem zwielichtigen Drucker. Gleichzeitig fanden koordinierte Razzien in Frankreich und Italien statt, bei denen fünf Komplizen festgenommen wurden.

Dieser Zugriff ist das Ergebnis sorgfältiger internationaler Ermittlungen. Die Behörden zerschlugen ein Netzwerk, dem vorgeworfen wird, gefälschte Weine im Wert von mehr als 2 Millionen Euro verkauft zu haben. Als Weinprofis sind wir für solche Fälle, die die Integrität unserer Branche und das Vertrauen der Verbraucher bedrohen, besonders sensibel.

Der Hauptverdächtige, Aleksandr Lugov, ein 40-jähriger russischer Staatsbürger, der unter mehreren Decknamen bekannt ist, ist kein Unbekannter. Bereits in Burgund wegen der Fälschung prestigeträchtiger Weine wie jener der Domaine de la Romanée-Conti (DRC) und der Domaine Leroy verurteilt, scheint er seine illegalen Aktivitäten kurz nach seiner ersten Verurteilung wieder aufgenommen zu haben.

Ein Wiederholungstäter in der Weinwelt

Lugovs Geschichte mit Fälschungen reicht bis ins Jahr 2013 zurück, als Mitarbeiter der DRC begannen, verdächtige Flaschen auf dem Markt zu entdecken. Internationale Ermittlungen führten damals zu mehreren Festnahmen in Frankreich und Italien – und schließlich zu Lugov.

2017 sprach ihn das Gericht in Dijon der Geldwäsche und des organisierten Betrugs schuldig. Er wurde verurteilt, weil er zwischen 2012 und 2014 rund 400 Flaschen gefälschten Burgunder im geschätzten Wert von 2,5 Millionen Euro verkauft hatte. Seine Strafe umfasste:

• 4 Jahre Haft, davon 2 auf Bewährung
• Eine Geldstrafe von 150.000 Euro
• Schadenersatz in Höhe von 550.000 Euro, davon 300.000 Euro an die DRC
• Ein fünfjähriges Verbot jeglicher gewerblicher Tätigkeit

Diese letzte Sanktion war laut seinem Anwalt „die einzige Strafe, die er nicht haben wollte, die er am meisten fürchtete“. Als leidenschaftliche Sommeliers wissen wir, welch verheerende Folgen solche Taten für den Ruf von Weingütern und für die gesamte Branche haben können.

Eine neue Welle von Fälschungen

Trotz dieser Sanktionen tauchten ab 2019 in Europa neue Fälschungen auf, insbesondere in der Schweiz und in Italien. Laut Europol, der Polizeibehörde der Europäischen Union, „zeigten die Ermittlungen, dass die alten gefälschten Flaschen weiterhin verkauft wurden, neben neuen, [die] Kopien der neuen Sicherheitsmerkmale [der Weingüter aufwiesen]“.

Die mit dem Fall betrauten französischen Gendarmen deckten einen neuen Vertriebsweg auf, der mit dem früheren Fall Lugov in Verbindung stand. Offenbar hatte der Fälscher seine Aktivitäten kaum unterbrochen und ein neues internationales Netzwerk von Komplizen aufgebaut. Seine Vorgehensweise bestand darin, billigen italienischen Wein abzufüllen und als hochwertigen französischen Wein auszugeben – mit gefälschten Korken und Etiketten aus italienischen Druckereien.

Hier eine Übersicht über die wichtigsten Merkmale dieser neuen Fälschungswelle:

Als Weinbergs-Globetrotter sind wir bestürzt über das Ausmaß und die Raffinesse dieser Operation. Sie zeigt, wie entscheidend Rückverfolgbarkeit und Echtheitsprüfung in unserer Branche sind.

Wachsamkeit in der Weinwelt ist unverzichtbar

Dieser Fall unterstreicht die Notwendigkeit einer internationalen Zusammenarbeit im Kampf gegen Weinfälschungen. An der Aktion, die zur Festnahme von Lugov und seinen Komplizen führte, war eine beeindruckende Taskforce beteiligt: italienische Carabinieri, französische Gendarmen, Untersuchungsrichter, Staatsanwälte, die Schweizer Bundespolizei, der Zoll und Europol.

Die bei den Razzien sichergestellten Gegenstände zeigen das Ausmaß der Operation:

• Tausende gefälschte Etiketten
• Computer und Telefone
• Luxusuhren
• 117.000 Euro in bar
• Vermögenswerte im geschätzten Wert von fast 2 Millionen Euro

Für uns Weinprofis ist dieser Fall eine eindringliche Mahnung, wie wichtig Wachsamkeit und Fachwissen in unserem Metier sind. Er zeigt außerdem, dass Weingüter in moderne Technologien zur Echtheitsprüfung investieren müssen, um ihr Erbe und ihren Ruf zu schützen.

Letztlich erinnert uns diese Geschichte daran, dass der Wert eines großen Weins nicht nur in seinem exquisiten Geschmack oder seinem hohen Preis liegt, sondern auch in seiner Echtheit und seiner Geschichte. Es liegt an uns, Weinliebhabern wie Weinprofis, wachsam zu bleiben und dieses einzigartige Erbe weiterhin wertzuschätzen und zu schützen.