Rutherford Merlot 2018

Denne cuvée kommer udelukkende fra Rutherford Estate Vineyard, midt i Napa Valley, i appellationen Rutherford. Vinmarken ligger på »Rutherford Bench« og har veldrænet, mineralrig alluvial jord, som giver en jævn modning af druerne og et koncentreret udtryk af Bordeaux-druerne. Vingården dyrker sine egne vinstokke efter en bæredygtig metode, certificeret Napa Green.

Druerne høstes i hånden i de kølige timer og sorteres i to omgange, som klaser og som enkeltbær. Efter en periode på skallerne gærer vinen ved varm temperatur med nænsom overpumpning, efterfulgt af en forlænget maceration før presning. Vinen lagres derefter 19 måneder på fade af fransk eg, heraf 44 % nye; 65 % af druerne gærer og lagres på barriquer.

Vinen byder på noter af sorte blommer, sorte kirsebær, saftige brombær, solbær, grafit, mælkechokolade, kakao, sort peber, vanilje og ristet eg. Nuancer af tobak og tørrede urter fuldender dette dybe og nuancerede register. Smagen er generøs og frisk med en pudret tekstur, der minder om kakao, bløde og modne tanniner samt en lang, krydret og vedvarende eftersmag.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.