Mindre snak, mere vin
Denne vin er fremstillet af bodegaen Gomez Cruzado og kommer fra vinmarker midt i Rioja Alta i det nordlige Spanien. Parcellerne ligger omkring den historiske by Haro på jord, der hovedsageligt består af kalkholdigt ler og alluvialt materiale, i en moderat højde, der fremmer en langsom og afbalanceret modning af druerne. Klimaet er præget af den fælles indflydelse fra Atlanterhavet og Middelhavet, som giver kølige nætter og rigeligt med sol. Kombinationen af terroir og klima giver vinen aromatisk finesse, balance og potentiale for kompleksitet.
Håndhøst i små kasser med en minutiøs udvælgelse af klaserne fra gamle vinstokke. Alkoholisk gæring i temperaturkontrollerede ståltanke efterfulgt af en maceration efter gæringen for at udtrække farve og struktur. Den malolaktiske gæring foregår på barriques. Lagringen foregår derefter på egetræsfade, hovedsageligt franske, i en lang periode for at forfine tanninerne, udvikle den aromatiske kompleksitet og bevare frugtens elegance, før aftapningen og en yderligere hvileperiode i kælderen.
Vinen byder på noter af modne røde frugter, mørke frugter og blomme, understøttet af delikate blomsteragtige nuancer og toner af milde krydderier samt peber. Et fadpræg med et strejf af cedertræ og vanilje blander sig med en diskret mineralsk dimension. I munden er teksturen fyldig og silkeblød, båret af fine men mærkbare tanniner, en afbalanceret syre og en lang, harmonisk eftersmag, hvor krydderierne og frugten vender tilbage.
Hvor rejser vi hen?
Rioja
Rioja er i dag Spaniens mest berømte vinregion. De nordligste vinmarker ligger i nabo-regionerne Navarra og Baskerlandet. Regionen afgrænses af geografiske træk: floden Ebro og Sierra de Cantabria. Disse bjerge, der løber langs Rioja mod nord og vest, giver læ mod de kolde, fugtige påvirkninger fra Atlanterhavet, hvilket giver et varmere og tørrere klima end længere mod nord. Rioja kan opdeles i 3 zoner: → Rioja Alta er den vestlige del af Rioja. Som navnet antyder, ligger vinmarkerne i større højde. Jorden indeholder mere ler, jern og alluviale elementer og mindre kalk end i naboregionen Alavesa. Vinene betragtes typisk som elegante med en afbalanceret syre. → Rioja Alavesa består af to adskilte enklaver af land, der grænser op til Rioja Alta. Selvom de begge ligger i Rioja-zonen, hører de ikke til La Rioja, men til den baskiske provins Álava. Vinmarkerne ligger i samme højde som i Rioja Alta, og makroklimaet er det samme. Jorden er typisk mere kalkholdig end i Rioja Alta, og vinene kan have en højere syre. → Rioja Oriental (tidligere Rioja Baja) er den østlige del af Rioja-zonen. Klimaet her er langt stærkere påvirket af Middelhavet. Det er tørrere og varmere end i de to andre områder, og Garnacha får mere plads. Vinene kan være markant mere kraftfulde end i de andre underregioner. Størstedelen af området ligger syd for Ebro i regionen La Rioja. I den østlige zone ligger Rioja-vinmarkerne nord for floden dog faktisk inden for Navarras politiske grænser.
Landets lille historie
Spanien
Vinens historie i Spanien er så gammel, at ingen rigtig ved, hvem der bragte de første vinstokke til området. Da fønikerne ankom for omkring 3.000 år siden og grundlagde de nuværende byer Cádiz og Jerez, var vindyrkningen allerede veletableret, og spanske vine blev handlet bredt i hele Middelhavsområdet og i Nordafrika. Man kunne sige, at Spanien er et vinmirakel. Efter mange år uden for de store vines verden er landet i dag en af de store spillere. Investeringer og ambitioner i vinmarker og vinkældre giver sig udslag i stadig fyldigere, mere komplekse (ofte meget alkoholstærke) og krydrede rødvine, som i stigende grad værdsættes af forbrugere verden over. Spanien er stolt af at have mere jord beplantet med vinstokke end noget andet land, men er først nu begyndt at udnytte denne ressource på en sammenhængende måde. Spanien er et anarkistisk virvar af regioner og underregioner, ligesom landskabet er et anarkistisk virvar af utroligt rå landskaber. Et blik på et kort viser den klimatiske mangfoldighed mellem Spaniens mange vinregioner, fra de grønne og gennemvåde vinmarker i Galicien på Atlanterhavets nordkyst til de solsvedne vinmarker i det sydøstlige Middelhavsområde. Spaniens redning, hvad angår vindyrkning, er vinmarkernes gennemsnitlige højde på over 600 meter. En stor del af de spanske vinmarker formår derfor at give druer med god farve og syre, simpelthen fordi nattetemperaturerne er forholdsvis lave, og druerne først modner efter en tilstrækkelig lang vækstsæson. Men der er en sand skat at finde for dem, der er villige til at grave, og nu hvor der er opstået en klasse af kendere i Spanien, har alle slags ambitiøse investorer gjort deres for at ændre billedet af spansk vin. I dag er en ny generation af vinbønder stille og roligt begyndt at lave spektakulære vine og eksperimentere med druesorter, som var utænkelige for ganske kort tid siden. Vinen er fortsat en vigtig vare og en integreret del af den spanske kultur.