Chateau Montelena Napa Valley Cabernet Sauvignon 2021

Cuvéen er lavet af en historisk vingård i Calistoga i den nordlige del af Napa Valley i Californien, ved foden af Mount Saint Helena. Denne dal med middelhavsklima, dæmpet af brisen fra San Pablo-bugten, giver cabernet sauvignon solrige dage og kølige nætter. Årgang 2021 var kendetegnet ved en tør, varm sæson med lidt regn: Det lavere udbytte gav sjældne og særligt koncentrerede vine.

Druerne afstilkes og knuses med moderne udstyr og gærer derefter langsomt og jævnt i temperaturstyrede ståltanke. Vinen blandes med merlot og et strejf af cabernet franc og lagres derefter i 14 måneder på fade af fransk og østeuropæisk eg, heraf 16 % nye fade, så træet ledsager frugten uden at dominere den.

Vinen byder på noter af blåbær, solbær, kirsebær, hindbær, krydret eg, chili, salvie og cedertræ. Den blå og røde frugt er meget koncentreret, krydret med krydderier og et urteagtigt strejf. Smagen er tæt og afbalanceret, bygget op om faste og silkebløde tanniner og en lang eftersmag – et løfte om flot lagringspotentiale i kælderen.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.