Château La Nerthe Châteauneuf-du-Pape Rouge 2020

Denne røde Châteauneuf-du-Pape kommer fra Château La Nerthe, et af de ældste vinhuse i appellationen, syd for landsbyen i den sydlige Rhônedal. Vinstokkene har rødder i varieret jord af ler og kalk, sand og ler samt sandsten, strøet med de berømte rundslebne sten, der om natten afgiver dagens varme. Middelhavsklimaet, fejet af mistralen, giver sunde og koncentrerede druer.

Druerne plukkes med hånden, sorteres på bord og udblødes i næsten fire uger i keglestubformede tanke og ståltanke med regelmæssig overpumpning og nedstødning af hatten. Den malolaktiske gæring foregår i trækar. Lagringen varer derefter tolv måneder i forskellige beholdere: 35 % i store egefade (foudres), 40 % i keglestubformede tanke og 25 % i nye og brugte barriques, før blandingen og tapning seks måneder senere.

Vinen byder på noter af modne kirsebær, røde bær, blomme, lakrids, anis, mentol, milde krydderier og garrigue. Under en granatrød farve med violette skær blander duften moden frugt og grønne nuancer. Smagen er silkeblød, rund og saftig med tydelige, men smidige tanniner og en frisk eftersmag med urteagtige noter.

Frankrig er vinkulturens vugge i Vesteuropa og skylder sine første vinstokke grækerne fra Fokæa, der slog sig ned omkring Marseille for omkring 2.600 år siden, før romerne spredte vindyrkningen langs Rhône og Garonne og helt op til Champagne. I middelalderen var det cistercienser- og benediktinermunke, der ryddede skråningerne i Bourgogne og tålmodigt afgrænsede de enkelte climats og dermed lagde grunden til begrebet terroir. 1800-tallet bragte klassifikationernes glans og derefter phylloxera-katastrofen, der ødelagde vinmarkerne, før de blev genopbygget på amerikanske grundstammer; indførelsen af de kontrollerede oprindelsesbetegnelser (AOC) i 1930’erne fastlagde siden de regler, som hele verden har ladet sig inspirere af. I dag kæmper Frankrig hvert år med Italien og Spanien om førstepladsen i verden målt på volumen og er fortsat den absolutte reference i den gamle verden, både for sine lagringsvine og for sine produktionsmetoder. Vinmarkerne dækker næsten hele landet, fra det kølige nord i Champagne og Alsace til Middelhavskysten i Languedoc og Provence, via det atlantiske klima i Bordeaux, Loire og Sud-Ouest, Bourgognes kontinentale klima, de stejle skråninger i det nordlige Rhône og de højtliggende dale i Savoie og Jura. Denne mosaik af jordtyper – kalk, skifer, grus og rullesten – forklarer den enestående stilmæssige mangfoldighed. Hvad angår druer, dominerer Cabernet Sauvignon og Merlot i Bordeaux og giver strukturerede rødvine, Pinot Noir står for finessen i Bourgogne, Syrah for dybden i Rhône, mens Grenache, Gamay, Cabernet Franc og Mourvèdre dækker alle registre, fra let, ukompliceret hverdagsvin til vin med langt lagringspotentiale. Blandt de hvide giver Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin, Riesling og Viognier udtryk, der spænder fra det livlige og mineralske til det fyldige og de store søde vine. Som et land med referencer og evige opdagelser er Frankrig fortsat vinelskeres kompas over hele verden.