Vine fra Californien: den komplette guide

Californisk vin er en amerikansk vin , der produceres i det vestlige USA. Californien er verdens fjerdestørste vinproducent og den største i USA med en årlig produktion på 2,8 milliarder liter. Californisk vin er også den mest eksporterede vin fra USA.

Californiens vinområde – en rigdom at opdage

Vinområdet er fyldt med historie, kultur og naturskønhed.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vinproducerende vingårde tilbage. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere forstærkede vine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). 

Californiens vinområde er et af de ældste vinområder i USA. Det blev grundlagt i 1839 af George Yount, som var den første til at plante vinstokke i den berømte Napa-dal, »Napa Valley«. Napa Valley er en verdensberømt vinregion, kendt for sine smukke landskaber, sine vines kvalitet og sine gæstfrie indbyggere.

Californiens vinområde er vuggen for nogle af verdens bedste vine. Her produceres mange typer vin, bl.a. rødvine, hvidvine og mousserende vine. Vinene herfra har vundet talrige priser og udmærkelser. 

Hvad er en AVA?

Hver flaske californisk vin angiver den geografiske oprindelse, eller appellationen, altså det sted, hvor druerne er dyrket.

Appellationerne her er defineret enten ud fra politiske områder eller ud fra landbrugsregioner, der er anerkendt af den føderale regering, kaldet AVA (eller American Viticultural Area). For at en vin kan bære navnet på en AVA, skal mindst 85 % af druerne være dyrket i den pågældende AVA. Hvis vinen bærer appellationen »California«, kan enhver AVA-appellation i Californien bruges, forudsat at 100 % af druerne er dyrket i the Golden State. 

Klimaet i Californien

Det rigelige solskin i Californie giver lange og stabile vækstsæsoner. Mangfoldigheden af terroirs gør det muligt at dyrke et væld af druesorter. Californiens forrevne kyst, der er 1.300 kilometer lang, sikrer de nærliggende vinmarker naturlige luftstrømme i form af tåge og havbrise. Det gør det muligt at dyrke druesorter, der trives i køligere klima, som Pinot Noir, Chardonnay og Sauvignon Blanc.

De dale, der ligger længere fra kysten, hvor temperaturerne er højere, får også en afkølende effekt fra floder, søer og deltaer. Disse områder egner sig ofte bedre til druesorter, der modner senere på året, som Cabernet Sauvignon eller Merlot.

Jordbunden i Californien

Jordbunden er lige så varieret som antallet af vinregioner. Sand, ler, slam, granit, vulkansk aske, havbundsjord, flodgrus: Hvert element påvirker udtrykket i de dyrkede druesorter og giver vinene en helt særlig mineralitet.

Indvandringens indflydelse på vinkulturen

Siden 1700-tallet er indvandrere fra hele verden kommet til Californien, hvor de har introduceret deres vine og delt deres viden på området. Hårdt tilkæmpede hemmeligheder om jord, klima og vinstokke er gået i arv fra generation til generation og har givet de californiske vine en unik arv med stor mangfoldighed.

Det er ingen hemmelighed, at californisk vin er blandt de bedste i verden. Faktisk har mange førende franske og italienske vinbønder slået sig ned i the Golden State i de senere år for at drage fordel af det ideelle klima og den ideelle jordbund.

Cabernet Sauvignon – en typisk californisk drue

Cabernet Sauvignon er en rød drue fra Bordeaux i Frankrig, som i dag er udbredt i vinregioner over hele verden, også i Californien.

De første Cabernet Sauvignon-vinstokke blev plantet i Californien i begyndelsen af 1800-tallet af spanske missionærer. Druen blev hurtigt en af de mest plantede røde druesorter i staten.

I dag er Californien verdens største producent af vine på Cabernet Sauvignon. Statens varme klima passer godt til druen, og mange af statens bedste vine er lavet på Cabernet Sauvignon.

Blandt de mest berømte Cabernet Sauvignon-vine fra Californien er vinene fra Napa Valley og Sonoma Valley. De laves som regel i en mere frugtig stil end deres franske modstykker.

Cabernet Sauvignon er også en populær drue til blandinger. Blandt de mest berømte blandinger i Californien finder man blandinger i Bordeaux-stil og vine af typen Meritage.

Hvad er Dommen i Paris?

I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, der er bedre kendt som »Dommen i Paris« (Judgment of Paris). Her blev de største franske vine sat op mod de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse var det USA, der vandt. Konkurrencen er alligevel forholdsvis ukendt for den brede offentlighed i Frankrig.