Sanford & Benedict Pinot Noir 2021

Le Sanford & Benedict Pinot Noir d’Au Bon Climat provient du mythique vignoble Sanford & Benedict, situé dans la fraîche Santa Rita Hills, au cœur de la Santa Ynez Valley, dans le comté de Santa Barbara en Californie. Planté sur des coteaux exposés aux brises océaniques du Pacifique, ce site bénéficie d’un climat frais et venteux qui prolonge la maturation des raisins. Les sols mêlant schistes, galets et dépôts marins favorisent une expression raffinée du Pinot Noir, avec une belle tension naturelle et une grande complexité aromatique.

Issu de vignes historiques du vignoble Sanford & Benedict, ce Pinot Noir est récolté manuellement à parfaite maturité, avec un tri soigné à la vigne et au chai. Les baies sont fermentées en grappes partiellement éraflées afin de préserver l’élégance aromatique et la finesse des tanins. La cuvaison se déroule en cuves avec remontages mesurés pour extraire en douceur couleur et structure. L’élevage se fait ensuite lentement en fûts de chêne, dont une proportion significative de bois français, afin d’affiner la texture et de complexifier le bouquet.

Ce vin dévoile des notes de cerise noire, de framboise et de prune, complétées par des nuances florales de violette et de rose séchée, ainsi que des touches épicées de poivre doux et de clou de girofle. Des accents boisés de vanille et de cèdre se fondent à des notes plus terreuses et légèrement minérales. La bouche présente une texture soyeuse, une acidité fraîche, des tanins fins et une finale longue et précise qui conserve une belle énergie.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.