Etna : la Sicile qui se boit fraîche, jusqu'à 900 mètres

En rouge, le Nerello Mascalese à 80 % au minimum, complété par le Nerello Cappuccio. En blanc, le Carricante à 60 % au minimum, et à 80 % pour la mention Superiore. Ce sont trois cépages autochtones qu'on ne trouve pratiquement nulle part ailleurs.

Par le sol et par l'altitude. Ailleurs sur l'île, le Nero d'Avola donne un rouge sombre, mûr et rond, sur des collines et des plateaux. Ici, le Nerello Mascalese pousse sur du sable volcanique à 700 mètres et plus, et donne un vin pâle, tendu, au tanin fin. Le comparatif détaillé se trouve dans notre rayon Nero d'Avola, et nos vins de Sicile réunissent les deux styles.

C'est une mention parcellaire, l'équivalent local du lieu-dit. Chaque contrada correspond à une coulée de lave nommée, avec son âge, sa granulométrie et son exposition propres. Sur cette montagne, c'est l'information la plus utile de l'étiquette, avant même le millésime : nos deux Benanti 2022 viennent de Calderara Sottana au nord et de Cavaliere au sud.

Nos parcelles se situent entre 700 et 900 mètres, ce qui est très haut pour de la vigne méditerranéenne. Chez Tenuta Monte Ilice, les pentes atteignent 40 %, ce qui interdit toute mécanisation : tout se fait à la main. C'est cette hauteur qui creuse l'écart de température entre le jour et la nuit, et cet écart qui garde l'acidité.

Les éruptions sont fréquentes mais les coulées atteignent rarement les vignobles, qui occupent des pentes anciennes. Les retombées de cendres, elles, renouvellent régulièrement les sols : c'est ce qui rend cette terre noire si pauvre en matière organique et si drainante. Le vrai risque quotidien reste climatique, comme partout.

Beaucoup, et il reste moins connu que le rouge. Le Carricante donne un blanc sec, citronné, salin, avec des amers en finale et une vraie capacité de garde. Le sommet du genre porte la mention Superiore, réservée à la commune de Milo sur le versant est : c'est de là que vient notre Pietra Marina 2020.

Une demi-heure de carafe suffit sur les rouges de contrada, rien n'est nécessaire sur les cuvées d'entrée. Servez les rouges autour de 15 °C, les blancs entre 10 et 12 °C. Côté garde, comptez cinq à huit ans pour les rouges d'appellation et davantage pour les vins de parcelle. Notre Monte Ilice 2018 a déjà passé douze mois en cuve puis douze mois en bouteille avant la vente : il est prêt.

Parce que la bouteille seule est épuisée et qu'il nous reste des lots complets. Le prix affiché est celui du lot, jamais celui d'une bouteille : 116 € pour deux Benanti de contrada, 106,50 € pour trois Nerello Cappuccio, 156 € pour six Etna Rosso. Nous l'indiquons partout sur cette page.