Niepoort Caracolete 2015

Le Caracolete provient de la Bairrada, appellation du centre-ouest du Portugal située entre Aveiro et Coimbra, non loin de l'océan Atlantique. Les raisins sont issus de la Quinta de Baixo, sur un vieux coteau planté de vignes de 50 à 60 ans, à 2 500 pieds par hectare. Les sols argilo-calcaires et la proximité de l'océan, qui apporte fraîcheur et humidité sous un climat où tombent environ 539 mm de pluie par an, façonnent des blancs vifs, minéraux et de grande garde.

Les vendanges sont réalisées à la main à la fin du mois d'août. Les baies entières fermentent puis macèrent avec leurs peaux pendant un mois, en cuves d'acier inoxydable, où le vin effectue également sa fermentation malolactique. L'élevage se prolonge cinq ans dans ces mêmes cuves, sans bois, afin de préserver la pureté du fruit et la tension du terroir. Le vin a été mis en bouteille en août 2020, sans filtration.

Ce vin dévoile des notes de fleur d'oranger, de citron, de pamplemousse, de poire, de fenouil, d'herbes sèches, de pierre à fusil et d'amande amère. La robe jaune pâle annonce un vin d'une grande finesse. La bouche, très fraîche, s'appuie sur une acidité vive et une sensation minérale bien marquée. Complexe et élégante, elle s'achève sur de fins amers et une finale profondément minérale.

La riche histoire du Portugal est intimement liée à ses vins, en particulier son vin le plus célèbre, le Porto. Des anciennes villes de Lisbonne et Porto aux petites villes médiévales et aux ruines romaines, le passé est toujours vivant aujourd'hui dans le Portugal moderne. De bonnes vacances au coeur de ce pays, où les vins de Porto sont nés, sont une façon unique de découvrir la culture du Vieux Monde, le climat, la belle campagne et bien sûr les vins délicieux. Bien que l'histoire du vin au Portugal remonte aux Romains, ce n'est qu'au début du 19ème siècle que le vin que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Porto a vu le jour. Le vin de table du Portugal était déjà très demandé depuis le milieu du 17ème siècle, principalement par les Britanniques. Pour rendre les vins portugais rustiques plus stables et plus agréables au goût, de petites quantités d'eau-de-vie étaient ajoutées aux barriques de vin avant l'expédition. Finalement, les entreprises britanniques ont commencé à investir dans la région et ont perfectionné le processus d'ajout d'eau-de-vie pendant la fermentation, plutôt qu'après, ce qui a permis de préserver les saveurs fruitées distinctives du vin rouge qui étaient uniques à la région de la vallée du Douro au Portugal. Ces dernières années, une petite révolution s'est produite dans la région du Douro en termes de développement de vins rouges et blancs secs de style moderne, parallèlement à la production très traditionnelle de vins de Porto. Les vins de table continuent également à jouer un rôle important. L'augmentation des investissements, l'amélioration des techniques viticoles et la modernisation de l'industrie donnent des résultats intéressants. Ce qui est unique au Portugal, c'est le très grand nombre (plus de 500) de cépages indigènes (bien que parfois imprononçables). Même la plupart des experts en vin ne sont pas familiers avec les raisins qui produisent le Porto, le Madère ou tout autre vin portugais. Comme son voisin l'Espagne, le Portugal connaît depuis une vingtaine d'années une révolution tranquille. La réticence à suivre les tendances et à planter des cépages internationaux porte maintenant ses fruits et la nouvelle race de vins pleins "d'effet terroir" et de fruits est plus que capable de rivaliser sur la scène mondiale. Les saveurs uniques qui caractérisent les cépages indigènes du Portugal sont devenues son atout. Une bonne nouvelle pour ceux qui cherchent un changement par rapport aux vins issus des cépages internationaux omniprésents. Le terroir est si diversifié. Du nord au sud, d'est en ouest, de la montagne aux vignobles maritimes, chauds et secs ou frais et verts. Dans tous les styles, du vinho verde au porto, des blancs secs et croquants aux rouges élégants, de tant de façons différentes, les vins portugais sont uniques.