Parlons peu, parlons vin
Le vignoble à l’origine de cette cuvée Andosol Red Blend du domaine Ink Grade se situe sur les pentes orientales de la Napa Valley, dans le comté de Napa en Californie. Les vignes sont plantées en altitude sur les coteaux du mont Saint Helena, au cœur de l’AVA Howell Mountain, une zone réputée pour ses sols volcaniques profonds et bien drainés. Ce terroir frais, exposé aux brises de montagne et à une forte amplitude thermique, permet une maturation lente des raisins et donne des vins concentrés, structurés et élégants.
Les raisins sont récoltés à maturité optimale sur les coteaux escarpés de Howell Mountain, puis triés avec soin avant un égrappage total. La fermentation se déroule en cuves inox thermorégulées, avec des remontages et pigeages doux afin d’extraire couleur, arômes et structure tout en préservant la finesse des tanins. L’élevage se poursuit ensuite en barriques de chêne, majoritairement françaises, pendant une durée suffisante pour affiner la texture, intégrer le boisé et révéler la complexité aromatique de ce vin rouge de montagne.
Ce vin dévoile des notes de fruits noirs mûrs, de cerise et de prune, complétées par des touches florales délicates et des nuances épicées de poivre et de réglisse. Des accents boisés subtils, évoquant la vanille et le cèdre, se mêlent à une trame légèrement minérale. En bouche, la matière est ample et veloutée, portée par une acidité fraîche, des tanins fermes mais polis, et une finale longue et harmonieuse qui souligne la profondeur et l’équilibre de l’assemblage.
Où est-ce qu'on voyage?
Napa Valley
Elle est située à une heure de route au nord de San Francisco, nichée entre les monts Vaca à l'est et les Mayacamas à l'ouest, formant une vallée étroite d'à peine 50 kilomètres de long. Le vignoble s'étire du sud, frais et brumeux près des marais de la baie de San Pablo, jusqu'au nord, chaud et encaissé autour de la petite ville de Calistoga, en passant par les bourgs légendaires d'Oakville, Rutherford et St. Helena. L'histoire viticole débute dans les années 1830 avec George Yount, mais c'est le Jugement de Paris en 1976 qui propulsa Napa sur la scène mondiale, quand un Chardonnay de Chateau Montelena et un Cabernet Sauvignon de Stag's Leap Wine Cellars surclassèrent à l'aveugle les plus grands crus français. Le climat est méditerranéen, chaud et sec en été, tempéré par les brouillards matinaux qui remontent depuis la baie et s'engouffrent dans la vallée, offrant aux raisins des nuits fraîches essentielles à leur équilibre. La diversité des sols est remarquable, des alluvions du fond de vallée aux roches volcaniques des coteaux, avec pas moins de seize sous-appellations distinctes. Napa Valley s'est imposée comme la référence mondiale du Cabernet Sauvignon grâce à des vins opulents, concentrés et d'une longévité exceptionnelle, complétés par des Chardonnay amples et généreux, des Merlot soyeux et une poignée de Sauvignon Blanc et de Zinfandel qui témoignent de la richesse d'un terroir devenu mythique.
La petite histoire du pays
Etats-Unis
Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.