In den Vereinigten Staaten stammen 90 % des produzierten Weins aus Kalifornien. Der Zustrom von Goldsuchern nach Kalifornien belebte die kalifornische Weinindustrie Mitte des 19. Jahrhunderts, insbesondere in den Regionen Sonoma und Napa. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es 800 Weingüter. Von 1919 bis 1933 zerstörte die Prohibition einen Großteil der kalifornischen Weinindustrie, sodass 1933 nur noch 140 Weingüter Wein produzierten. Erst ab 1960 begann sich die Weinindustrie von der Prohibition zu erholen, und Kalifornien war hauptsächlich für die Produktion von verstärkten Weinen (im Portwein-Stil) bekannt. Auch in den 1960er Jahren wurden einige der berühmtesten Weingüter gegründet (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag's Leap Wine Cellars, etc.).
1976 fand ein denkwürdiges Ereignis statt: der legendäre Verkostungswettbewerb, besser bekannt als das "Urteil von Paris". Dabei traten die größten französischen Weine gegen die amerikanischen Newcomer an. Am 24. Mai erschütterte ein unerwartetes Ergebnis die Weinwelt, denn zur Überraschung aller setzten sich die Vereinigten Staaten durch. Dieser Wettbewerb ist jedoch in der breiten Öffentlichkeit noch relativ unbekannt.
Heute besteht kein Zweifel daran, dass die Vereinigten Staaten großartige Weine produzieren. Obwohl Kalifornien mit seinen ausgezeichneten Zinfandels den Ruf der amerikanischen Weine weitgehend monopolisiert, produziert der Bundesstaat Oregon einige der besten Spätburgunder der Welt, und der Bundesstaat Washington bietet ausgezeichnete Chardonnay, Merlot und Cabernet Sauvignon.
