Howard John 2023

Franco Lourens arbejdede nogle år sammen med den store Chris Alheit, før han helligede sig sin egen serie af vine. Selv om han stadig er yderst beskeden, er det uundgåeligt, at han kommer til at slutte sig til Chris Alheit, Eben Sadie, Adi Badenhorst, Duncan Savage og andre i den funklende konstellation af sydafrikanske stjerner fra den nye bølge. Franco deler vinkælder med sin gode ven Lukas Van Loggerenberg og arbejder med forskellige vinmarker i hele Western Cape, bl.a. landets ældste Verdelho-vinmark og to enestående steder i Piekenierskloof.

Cuvéen er opkaldt efter Franco Lourens' far, hvis billede pryder etiketten. Det er et blend af grenache, cinsault og syrah, fra buskbeskårne vinstokke (gobelet) i en vinmark, der dyrkes uden kunstvanding (tørlandbrug i et tørt område). Alle vinstokkene står i Swartland på jorde af eroderet granit, granitsand og jernholdig mergel. Alle druer blev plukket og sorteret med håndkraft før gæringen. Vinen er lavet med spontan gæring af hele klaser, en let ekstraktion og 10 måneders lagring på gamle egefade på 300 og 500 liter. Den er aftappet uden klaring og kun med en let filtrering. Vinen byder på toner af jordbær, kirsebær, tranebær, figner, nyknuste peberkorn, granatæble, røde blomster, garrigue og asiatiske krydderier. I munden har den friskhed og smidighed med fine tanniner og en moderat alkoholprocent. Eftersmagen afslører subtile mineralske og salte toner. 

De første vinstokke blev plantet i Sydafrika af hollandske kolonister i 1650'erne, men vinproduktionen tog først rigtig fart med ankomsten af de franske protestanter i 1680'erne og deres færdigheder og viden om vinbrug. Stellenbosch er også en historisk vinregion, hvor de første vinmarker blev plantet i 1690'erne. I dag er Sydafrika et af de vigtigste vinlande på den sydlige halvkugle. Med over 300 års vinhistorie beskrives landet ofte som en bro mellem den gamle og den nye verden. De fleste vine laves efter den nye verdens vinfremstillingsteknikker, men stilmæssigt har de ofte mere til fælles med deres modstykker i den gamle verden. Siden apartheids afslutning har sydafrikansk vin fået international opmærksomhed og er blevet hyldet for sin store variation af stilarter. Den sydafrikanske vinindustri er spredt ud over det frodige og kuperede landskab i Western Cape. Her giver de mange bjerge, dale og plateauer vinbønderne mulighed for at lave en lang række stilarter. Der findes også vinmarker i Orange River-regionen i Northern Cape, hvor det flade og tørre landskab domineres af Kalahari-ørkenen. De fleste af Sydafrikas vinregioner har et middelhavsklima, der er stærkt påvirket af mødet mellem Atlanterhavet og Det Indiske Ocean. Landets karakteristiske drue er Pinotage, en lokal krydsning af Pinot Noir og Cinsaut, som sjældent findes i større mængder i andre vinlande. Shiraz (Syrah) er også udbredt, ligesom Cabernet Sauvignon og Merlot (ofte samlet i en Bordeaux-blend). Sydafrikansk Chardonnay, Chenin og Sauvignon Blanc er blevet populære internationalt i de senere år.