Santa Barbara Chardonnay 2023

Denne Chardonnay fra Au Bon Climat kommer fra vinmarker i Santa Barbara County i det sydlige Californien og er direkte påvirket af Stillehavet. Parcellerne ligger i øst-vest-orienterede dale – et sjældent fænomen i Californien – som kanaliserer de kølige havbrise og giver druerne en langsom modning. Jorden er en blanding af sand, silt og marine aflejringer og udgør et terroir, der både dræner godt og er moderat frugtbart. Det kølige klima kombineret med omhyggelig vinavl giver afbalancerede druer, der både er modne og har en markant naturlig syre.

Denne Chardonnay kommer fra udvalgte parceller i Santa Barbara-regionen, høstes ved optimal modenhed og presses skånsomt i hele klaser. Mosten kommer på egetræsfade til en langsom gæring med en betydelig andel nyt træ, og en fuldstændig malolaktisk gæring giver fylde og cremet blødhed. Lagringen fortsætter på den fine bærme i barriques med regelmæssig bâtonnage for at udvikle aromatisk kompleksitet, en cremet tekstur og balance mellem friskhed, fylde og dybde.

Vinen byder på noter af modne æbler, saftig pære og behagelige strejf af citrusfrugter, suppleret af blomstrede nuancer af hvid blomst og et fadpræg, der blander vanilje, ristet hasselnød og ristet eg. Friskere og mineralske toner giver helheden spænding. I munden er kroppen fyldig og cremet, båret af en livlig syre, der forlænger eftersmagen, med en velafstemt balance mellem fylde, friskhed og et let krydret strejf i længden.

I USA kommer 90 % af den producerede vin fra Californien. Det var tilstrømningen af guldgravere til Californien, der satte skub i den californiske vinindustri i midten af 1800-tallet, især i områderne Sonoma og Napa. I begyndelsen af 1900-tallet var der 800 vingårde. Fra 1919 til 1933 ødelagde forbudstiden langt størstedelen af den californiske vinindustri, så der i 1933 kun var 140 vingårde tilbage, der lavede vin. Først fra 1960 begyndte vinindustrien at komme sig over forbudstiden, og Californien var primært kendt for at producere hedvine (i portvinsstil). Det var også i 1960'erne, at nogle af de mest berømte vingårde blev grundlagt (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars osv.). I 1976 fandt en skelsættende begivenhed sted: den legendariske smagekonkurrence, bedre kendt som »Dommen i Paris«. Her blev de største franske vine stillet over for de nye amerikanske udfordrere. Den 24. maj rystede et uventet resultat vinverdenen, for til alles overraskelse vandt USA. Alligevel er konkurrencen stadig forholdsvis ukendt for den brede offentlighed. I dag er der ingen tvivl om, at USA producerer store vine. Selvom Californien står for en stor del af de amerikanske vines ry med sine fremragende Zinfandels, producerer staten Oregon noget af verdens bedste Pinot Noir, og staten Washington byder på fremragende Chardonnay, Merlot og Cabernet Sauvignon.