Howell Mountain Cabernet Sauvignon 2018

Cette cuvée provient de Howell Mountain, une appellation de montagne perchée au nord-est de la Napa Valley, en Californie. Les vignes y poussent en altitude, au-dessus de la couche de brouillard qui recouvre souvent le fond de la vallée, sur des sols pauvres qui limitent les rendements et concentrent les raisins. Cette appellation est réputée pour ses cabernets sauvignons puissants et taillés pour la garde, et le domaine y sélectionne ses raisins depuis plus de trente ans.

Le cabernet sauvignon, complété de 8 % de merlot, est vinifié avant un long élevage de deux ans en fûts de chêne, en partie en chêne français neuf, dont les six derniers mois en fûts neutres. Vin de montagne à la structure affirmée, il bénéficie en outre d’un affinage en bouteille plus long d’un an que les autres vins du domaine avant sa commercialisation.

Ce vin dévoile des notes de cerise noire, de mûre, de myrtille, de baie de Boysen, de moka, de vanille, de caramel et de cèdre. Les fruits noirs généreux dominent le bouquet, enveloppés par un boisé gourmand et des nuances torréfiées. La bouche se montre dense et profonde, soutenue par des tanins fermes mais enrobés et par une finale longue, épicée et persistante.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les États-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.