Château La Nerthe Châteauneuf-du-Pape Blanc 2023

Ce Châteauneuf-du-Pape blanc provient de Château La Nerthe, l’un des plus anciens domaines de l’appellation, au sud du village, dans la vallée du Rhône méridionale. Les vignes s’enracinent dans des sols variés d’argilo-calcaires, de sablo-argileux et de grès, parsemés des fameux galets roulés. Une résurgence naturelle entourée de bois séculaires crée sur le domaine un microclimat chaud le jour et frais la nuit, précieux pour les vins blancs.

Les vendanges sont manuelles, avec un tri des raisins sur table. Les grappes entières sont pressées lentement pour extraire les meilleurs jus. La Roussanne fermente et s’élève sur lies fines en pièces de 228 et 600 litres, dont un tiers de fûts neufs, tandis que les autres cépages sont vinifiés en cuve inox thermorégulée puis conservés sur leurs lies. L’assemblage a lieu peu avant la mise en bouteille.

Ce vin dévoile des notes de citron jaune, de cédrat, d’amande fraîche, de chèvrefeuille, de jasmin, de poire Williams, de menthe et de vanille. Sous une robe dorée pâle aux reflets verts, le nez est complexe, entre agrumes et fleurs. La bouche est fraîche et sapide, le bois parfaitement intégré, et s’étire sur une finale longue et persistante, légèrement mentholée.

Berceau de la culture du vin en Europe occidentale, la France doit ses premières vignes aux Grecs de Phocée, installés autour de Marseille il y a environ vingt-six siècles, avant que les Romains ne diffusent la viticulture le long du Rhône, de la Garonne et jusqu'en Champagne. Au Moyen Âge, ce sont les moines cisterciens et bénédictins qui défrichent les coteaux de Bourgogne et délimitent patiemment les climats, posant les bases de la notion de terroir. Le 19ème siècle apporte la gloire des classements puis la catastrophe du phylloxéra, qui anéantit le vignoble avant sa reconstruction sur porte-greffes américains ; la création des appellations d'origine contrôlée, dans les années 1930, fixe ensuite les règles qui inspireront le monde entier. Aujourd'hui, la France se dispute chaque année avec l'Italie et l'Espagne la première place mondiale en volume et demeure la référence absolue de l'Ancien Monde, autant par ses vins de garde que par ses modèles d'élaboration. Le vignoble couvre presque tout le territoire, du Nord frais de la Champagne et de l'Alsace aux rives méditerranéennes du Languedoc et de la Provence, en passant par les climats océaniques de Bordeaux, de la Loire et du Sud-Ouest, le continental bourguignon, les pentes abruptes du Rhône septentrional et les vallées d'altitude de Savoie et du Jura. Cette mosaïque de sols, calcaires, schistes, graves ou galets roulés, explique l'extraordinaire diversité des styles. Côté cépages, le Cabernet Sauvignon et le Merlot dominent le Bordelais et donnent des rouges structurés, le Pinot Noir signe la finesse bourguignonne, la Syrah la profondeur rhodanienne, tandis que le Grenache, le Gamay, le Cabernet Franc et le Mourvèdre déclinent tous les registres, du vin de soif au vin de longue garde. En blanc, le Chardonnay, le Sauvignon Blanc, le Chenin, le Riesling et la Viognier offrent des expressions allant du vif et minéral à l'onctueux et aux grands liquoreux. Terre de références et de découvertes permanentes, la France reste la boussole des amateurs du monde entier.