Amontillado Antique

Issu de la prestigieuse région de Jerez, en Andalousie, ce vin provient de vignobles situés autour de Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María et Sanlúcar de Barrameda, au sud de l’Espagne. Les sols y sont majoritairement composés d’albariza, une craie blanche très poreuse qui retient l’humidité et favorise une maturation lente et équilibrée des raisins. Le climat méditerranéen, fortement influencé par l’océan Atlantique et les vents poniente et levante, crée des conditions idéales pour l’élaboration de grands xérès de style Amontillado.

Issu de vieilles vignes du Marco de Jerez, ce vin est élaboré à partir de Palomino Fino, vinifié d’abord sous voile en style Fino, puis fortifié et élevé longuement en système de solera. Il poursuit ensuite son vieillissement oxydatif pendant de nombreuses années en anciens fûts de chêne américain, où il gagne en concentration, complexité aromatique et finesse, jusqu’à atteindre le profil sec, profond et très persistant caractéristique de l’Amontillado Antique du domaine Fernando de Castilla.

Ce vin dévoile des notes de noix, amande grillée, noisette, complétées par des touches de zeste d’orange confite, de pomme sèche et de fruits secs, ainsi que des nuances de fleur séchée, de camomille, de épices douces, de vanille et de bois noble. En bouche, la texture est ample et soyeuse, portée par une acidité vive et une grande salinité, avec une finale très longue, séche et persistante.

L'histoire du vin en Espagne est si ancienne que personne ne sait vraiment qui a apporté les premières vignes dans la région. Lorsque les Phéniciens sont arrivés il y a quelque 3 000 ans et ont fondé les villes actuelles de Cadix et Jerez, la viticulture était bien établie et les vins espagnols se sont largement commercialisés dans toute la Méditerranée et en Afrique du Nord. On pourrait dire que l'Espagne est un miracle viticole. Après des années passées à l'écart du monde des grands vins, elle est aujourd'hui un acteur majeur. L'investissement et l'ambition dans les vignobles et les chais se traduisent par des rouges de plus en plus riches et complexes (souvent très alcoolisés) et épicés qui sont de plus en plus appréciés par les consommateurs internationaux. Fière de posséder plus de terres consacrées à la vigne que toute autre pays, l'Espagne ne fait que commencer à capitaliser sur cette ressource de manière cohérente. L'Espagne est un enchevêtrement anarchique de régions et de sous-régions, tout comme son paysage est un enchevêtrement anarchique de paysages incroyablement bruts. Un coup d'œil sur une carte permet de se rendre compte de la diversité climatique entre les nombreuses régions viticoles espagnoles, des vignobles verts et détrempés de la Galice, sur la côte nord de l'Atlantique, aux vignobles grillés du sud-est de la Méditerranée. La grâce salvatrice de l'Espagne, sur le plan de la viticulture, est l'altitude moyenne de ses vignobles, supérieure à 600 mètres. Une grande partie des vignobles espagnols parviennent donc à produire des raisins de bonne couleur et d'acidité simplement parce que les températures nocturnes sont relativement basses et que les raisins ne mûrissent pas avant la fin d'une période de végétation suffisamment longue. Mais il y a un véritable trésor à trouver pour ceux qui sont prêts à creuser et, maintenant qu'une classe de connaisseurs s'est développée en Espagne, toutes sortes d'investisseurs ambitieux ont fait leur part pour changer l'image du vin espagnol. Aujourd'hui, une nouvelle génération de viticulteurs a tranquillement commencé à élaborer des vins spectaculaires et à expérimenter des cépages qui auraient été impensables il y a peu de temps encore. Le vin reste une denrée importante et fait partie intégrante de la culture espagnole.