Pagani Ranch Zinfandel 2023

Le Pagani Ranch se situe sur le versant occidental de la Sonoma Valley, dans le comté de Sonoma, en Californie. Ce vignoble historique, planté pour l’essentiel entre 1896 et 1922, repose sur des sols de limon argileux graveleux. Ses vieilles vignes, conduites en gobelet et complantées de plusieurs cépages, donnent à cette cuvée toute la complexité d’un assemblage de parcelles ancien.

Les raisins, vendangés à la main du 11 au 21 octobre, sont égrappés puis foulés. Les fermentations alcoolique et malolactique se déroulent naturellement, avec des levures et bactéries indigènes, tandis que des remontages sont pratiqués sur chapeau flottant. Le vin est ensuite élevé quatorze mois en fûts de chêne américain séché à l’air, dont 3 % de bois neuf, avant une filtration sur plaques à la mise.

Ce vin dévoile des notes de fraise, de goyave, de fenouil, de zeste d’orange, de mûre sauvage, de cerise noire, de vanille, de chêne toasté, de poivre noir et de réglisse. La bouche associe une matière généreuse et enveloppante à une acidité particulièrement vive, qui allonge le fruit avec énergie. Les tanins, bien enrobés mais fermes, structurent une finale longue, savoureuse et légèrement épicée.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.