La Rioja
La Rioja ist heute die bekannteste Weinregion Spaniens. Die nördlichsten Weinberge liegen in den benachbarten Regionen Navarra und Baskenland. Die Region wird durch geografische Merkmale wie den Fluss Ebro und die Kantabrische Gebirgskette begrenzt. Diese Berge, die La Rioja im Norden und Westen säumen, bieten Schutz vor den kalten und feuchten Einflüssen des Atlantiks, was zu einem wärmeren und trockeneren Klima als im Norden führt. La Rioja kann in 3 Zonen unterteilt werden:
→ La Rioja Alta ist der westliche Teil von La Rioja. Wie der Name schon sagt, liegen die Weinberge in höheren Lagen. Die Böden enthalten mehr Ton, Eisen und Schwemmmaterial und weniger Kalkstein als in der benachbarten Region Alavesa. Die Weine gelten tendenziell als elegant mit einer ausgewogenen Säure.
→ La Rioja Alavesa besteht aus zwei verschiedenen Enklaven, die an die Rioja Alta angrenzen. Obwohl beide in der Region Rioja liegen, gehören sie nicht zu La Rioja, sondern zur baskischen Provinz Álava. Die Weinberge liegen in ähnlichen Höhen wie in der Rioja Alta, und das Makroklima ist ähnlich. Die Böden sind tendenziell kalkhaltiger als in der Rioja Alta, und die Weine können eine höhere Säure aufweisen.
→ La Rioja Oriental (ehemals Rioja Baja) ist der östliche Teil der Region Rioja. Das Klima wird hier viel stärker vom Mittelmeer beeinflusst. Trockener und wärmer als die beiden anderen Regionen, wird hier die Garnacha stärker hervorgehoben. Die Weine können deutlich körperreicher sein als die der anderen Subregionen. Der größte Teil der Region liegt südlich des Ebro, in der Region La Rioja. Im östlichen Teil befinden sich die Rioja-Weinberge nördlich des Flusses jedoch innerhalb der politischen Grenzen Navarras.
