La Rioja
La Rioja ist heute Spaniens bekanntestes Weinanbaugebiet. Die nördlichsten Weinberge befinden sich in den angrenzenden Regionen Navarra und Baskenland. Das Gebiet wird durch geografische Merkmale wie den Fluss Ebro und die Kantabrische Gebirgskette begrenzt. Diese Berge, die entlang der Rioja im Norden und Westen verlaufen, bieten Schutz vor den kalten und feuchten Einflüssen des Atlantiks, was zu einem wärmeren und trockeneren Klima führt als im Norden. Die Rioja kann in 3 Zonen unterteilt werden:
→ La Rioja Alta ist der westliche Teil der Rioja. Wie der Name schon sagt, befinden sich die Weinberge in höheren Lagen. Die Böden enthalten mehr Lehm, Eisen und Schwemmmaterial und weniger Kalkstein als die der angrenzenden Region Alavesa. Die Weine gelten tendenziell als elegant mit einer ausgewogenen Säure.
→ La Rioja Alavesa besteht aus zwei verschiedenen Landenklaven, die an die Rioja Alta angrenzen. Obwohl beide in der Rioja-Zone liegen, gehören sie nicht zu La Rioja, sondern zur baskischen Provinz Álava. Die Weinberge befinden sich in ähnlichen Höhenlagen wie die Rioja Alta, und das Makroklima ist ähnlich. Die Böden sind tendenziell kalkhaltiger als in der Rioja Alta, und die Weine können eine höhere Säure aufweisen.
→ La Rioja Oriental (ehemals Rioja Baja) ist der östliche Teil der Rioja-Zone. Das Klima ist hier viel stärker vom Mittelmeer beeinflusst. Trockener und wärmer als die beiden anderen Regionen, wird hier Garnacha stärker hervorgehoben. Die Weine können deutlich körperreicher sein als die der anderen Unterregionen. Der größte Teil der Region liegt südlich des Ebro in der Region La Rioja. Im östlichen Bereich liegen die Rioja-Weinberge nördlich des Flusses jedoch innerhalb der politischen Grenzen Navarras.
