Sanford & Benedict Chardonnay 2022

Le Sanford & Benedict Chardonnay provient du célèbre vignoble Sanford & Benedict, situé dans la fraîche Santa Rita Hills, au cœur de la Santa Ynez Valley, dans le comté de Santa Barbara en Californie. Implantées sur des coteaux exposés aux brises océaniques du Pacifique, les vignes bénéficient d’un climat frais et venteux qui favorise une maturation lente et complète. Les sols mêlant schistes, grès et dépôts marins confèrent au vin une tension naturelle et une expression minérale marquée, emblématiques de ce terroir côtier historique.

Les raisins de ce Chardonnay sont récoltés à parfaite maturité, puis pressés délicatement en grappes entières avant un débourbage léger. La fermentation se déroule lentement en fûts de chêne, avec une proportion significative de bois neuf, et une fermentation malolactique complète pour apporter rondeur et complexité. L’élevage se poursuit sur lies fines en barriques, avec bâtonnages périodiques, afin de développer texture, richesse aromatique et longueur en bouche, tout en préservant la fraîcheur caractéristique du terroir de Sanford & Benedict.

Ce vin dévoile des notes de fruits à noyau mûrs, de agrumes frais et de fruits tropicaux délicats, complétées par des touches florales, des nuances épicées et un boisé vanillé et grillé issu de l’élevage en fût. En bouche, la matière se montre ample et soyeuse, portée par une acidité vive qui équilibre la richesse, avec une texture crayeuse et une finale longue, minérale et légèrement saline qui prolonge les saveurs.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.