Quinta do Vallado Porto Tawny 40 ans

Ce tawny de quarante ans d'âge moyen provient de la Quinta do Vallado, propriété historique du Douro dont les origines remontent à 1716 et qui est restée entre les mains des descendants de Dona Antónia Ferreira. Le domaine occupe les rives du Corgo, un affluent du Douro, à proximité de Peso da Régua. Ses vignes s'accrochent à des terrasses de schiste, entre 70 et 400 mètres d'altitude, et comprennent une dizaine d'hectares de vieilles vignes plantées entre les années 1920 et 1950, gardiennes de la tradition locale.

Les raisins proviennent de vieilles vignes où cohabitent tinta roriz, tinta amarela, touriga franca, touriga nacional et d'autres variétés du Douro. Comme pour tout porto, la fermentation est stoppée par l'ajout d'eau-de-vie de vin afin de conserver la douceur naturelle du fruit. Ce tawny assemble ensuite plusieurs vins dont l'âge moyen atteint quarante ans, tous patiemment élevés dans de très vieux fûts de chêne de 600 litres. Au fil des décennies, l'oxydation lente et la concentration naturelle façonnent un vin d'une grande profondeur.

Ce vin dévoile des notes de tabac blond, de figue sèche, de cake aux fruits confits, de noix, d'amande grillée, d'écorce d'orange, de caramel et de miel. Le nez, très intense et complexe, mêle le tabac aux fruits secs avec une touche balsamique. La bouche est très concentrée, d'une superbe structure, veloutée et tenue par une acidité vive qui équilibre la douceur. La finale semble ne jamais s'arrêter, sur les fruits secs torréfiés.

La riche histoire du Portugal est intimement liée à ses vins, en particulier son vin le plus célèbre, le Porto. Des anciennes villes de Lisbonne et Porto aux petites villes médiévales et aux ruines romaines, le passé est toujours vivant aujourd'hui dans le Portugal moderne. De bonnes vacances au coeur de ce pays, où les vins de Porto sont nés, sont une façon unique de découvrir la culture du Vieux Monde, le climat, la belle campagne et bien sûr les vins délicieux. Bien que l'histoire du vin au Portugal remonte aux Romains, ce n'est qu'au début du 19ème siècle que le vin que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Porto a vu le jour. Le vin de table du Portugal était déjà très demandé depuis le milieu du 17ème siècle, principalement par les Britanniques. Pour rendre les vins portugais rustiques plus stables et plus agréables au goût, de petites quantités d'eau-de-vie étaient ajoutées aux barriques de vin avant l'expédition. Finalement, les entreprises britanniques ont commencé à investir dans la région et ont perfectionné le processus d'ajout d'eau-de-vie pendant la fermentation, plutôt qu'après, ce qui a permis de préserver les saveurs fruitées distinctives du vin rouge qui étaient uniques à la région de la vallée du Douro au Portugal. Ces dernières années, une petite révolution s'est produite dans la région du Douro en termes de développement de vins rouges et blancs secs de style moderne, parallèlement à la production très traditionnelle de vins de Porto. Les vins de table continuent également à jouer un rôle important. L'augmentation des investissements, l'amélioration des techniques viticoles et la modernisation de l'industrie donnent des résultats intéressants. Ce qui est unique au Portugal, c'est le très grand nombre (plus de 500) de cépages indigènes (bien que parfois imprononçables). Même la plupart des experts en vin ne sont pas familiers avec les raisins qui produisent le Porto, le Madère ou tout autre vin portugais. Comme son voisin l'Espagne, le Portugal connaît depuis une vingtaine d'années une révolution tranquille. La réticence à suivre les tendances et à planter des cépages internationaux porte maintenant ses fruits et la nouvelle race de vins pleins "d'effet terroir" et de fruits est plus que capable de rivaliser sur la scène mondiale. Les saveurs uniques qui caractérisent les cépages indigènes du Portugal sont devenues son atout. Une bonne nouvelle pour ceux qui cherchent un changement par rapport aux vins issus des cépages internationaux omniprésents. Le terroir est si diversifié. Du nord au sud, d'est en ouest, de la montagne aux vignobles maritimes, chauds et secs ou frais et verts. Dans tous les styles, du vinho verde au porto, des blancs secs et croquants aux rouges élégants, de tant de façons différentes, les vins portugais sont uniques.