Niepoort Moscatel do Douro 20 ans

Cette cuvée de Niepoort naît dans la vallée du Douro, au nord du Portugal, sur la Quinta de Nápoles, dans le Cima Corgo. Les vieilles vignes de Muscat à Petits Grains, cultivées par la maison depuis 1920, s'accrochent à des coteaux de schiste et de granite entre 400 et 500 mètres d'altitude. Le climat continental, tempéré par une influence océanique, apporte des étés chauds et secs que la fraîcheur de l'altitude vient équilibrer, préservant l'acidité naturelle du cépage.

Les raisins sont vendangés à la main puis fermentés en grappes entières dans des lagares traditionnels, avant un mutage qui porte le vin à 20 % et conserve une grande part de ses sucres naturels. L'élevage se déroule pour 10 % en barriques de chêne français et, pour le reste, dans d'anciens fûts de 500 litres appelés pipas. Une base de vins anciens est assemblée à des millésimes plus récents pour apporter de la fraîcheur, avec un âge moyen de vingt ans.

Ce vin dévoile des notes de zeste d'orange, d'écorce d'orange confite, d'abricot sec, de noix, d'amande grillée, de fleur d'oranger, de miel et de caramel. Les nuances florales du Muscat se fondent dans la complexité oxydative née du long élevage. La bouche, ronde et brillante, déploie une liqueur généreuse que tend une acidité vive, jusqu'à une finale longue, parfumée et d'une grande fraîcheur.

La riche histoire du Portugal est intimement liée à ses vins, en particulier son vin le plus célèbre, le Porto. Des anciennes villes de Lisbonne et Porto aux petites villes médiévales et aux ruines romaines, le passé est toujours vivant aujourd'hui dans le Portugal moderne. De bonnes vacances au coeur de ce pays, où les vins de Porto sont nés, sont une façon unique de découvrir la culture du Vieux Monde, le climat, la belle campagne et bien sûr les vins délicieux. Bien que l'histoire du vin au Portugal remonte aux Romains, ce n'est qu'au début du 19ème siècle que le vin que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de Porto a vu le jour. Le vin de table du Portugal était déjà très demandé depuis le milieu du 17ème siècle, principalement par les Britanniques. Pour rendre les vins portugais rustiques plus stables et plus agréables au goût, de petites quantités d'eau-de-vie étaient ajoutées aux barriques de vin avant l'expédition. Finalement, les entreprises britanniques ont commencé à investir dans la région et ont perfectionné le processus d'ajout d'eau-de-vie pendant la fermentation, plutôt qu'après, ce qui a permis de préserver les saveurs fruitées distinctives du vin rouge qui étaient uniques à la région de la vallée du Douro au Portugal. Ces dernières années, une petite révolution s'est produite dans la région du Douro en termes de développement de vins rouges et blancs secs de style moderne, parallèlement à la production très traditionnelle de vins de Porto. Les vins de table continuent également à jouer un rôle important. L'augmentation des investissements, l'amélioration des techniques viticoles et la modernisation de l'industrie donnent des résultats intéressants. Ce qui est unique au Portugal, c'est le très grand nombre (plus de 500) de cépages indigènes (bien que parfois imprononçables). Même la plupart des experts en vin ne sont pas familiers avec les raisins qui produisent le Porto, le Madère ou tout autre vin portugais. Comme son voisin l'Espagne, le Portugal connaît depuis une vingtaine d'années une révolution tranquille. La réticence à suivre les tendances et à planter des cépages internationaux porte maintenant ses fruits et la nouvelle race de vins pleins "d'effet terroir" et de fruits est plus que capable de rivaliser sur la scène mondiale. Les saveurs uniques qui caractérisent les cépages indigènes du Portugal sont devenues son atout. Une bonne nouvelle pour ceux qui cherchent un changement par rapport aux vins issus des cépages internationaux omniprésents. Le terroir est si diversifié. Du nord au sud, d'est en ouest, de la montagne aux vignobles maritimes, chauds et secs ou frais et verts. Dans tous les styles, du vinho verde au porto, des blancs secs et croquants aux rouges élégants, de tant de façons différentes, les vins portugais sont uniques.