Chardonnay 2022

Le Chardonnay d’Elizabeth Spencer est issu de vignobles situés dans le comté de Mendocino, au nord de la Napa Valley, en Californie. Ces parcelles bénéficient de l’influence rafraîchissante de l’océan Pacifique, avec des brouillards matinaux et des amplitudes thermiques marquées qui favorisent une maturation lente et équilibrée des raisins. Les sols variés, mêlant alluvions, graviers et argiles, permettent d’exprimer une belle diversité d’expressions du cépage, tout en conservant une fraîcheur naturelle caractéristique de cette zone viticole côtière.

Les raisins de Chardonnay du domaine Elizabeth Spencer sont récoltés à maturité optimale, puis pressés délicatement avant un débourbage soigné. La fermentation se déroule lentement, majoritairement en fûts de chêne français, avec une proportion variable de bois neuf afin de préserver l’équilibre entre fraîcheur et complexité aromatique. Un élevage sur lies fines prolonge ensuite la maturation, avec bâtonnage périodique pour apporter du volume et de la texture, jusqu’à la mise en bouteille visant à conserver la pureté du fruit et la précision du terroir californien.

Ce vin dévoile des notes de pomme mûre, de poire juteuse et d’agrumes, complétées par des touches florales de fleurs blanches et de chèvrefeuille, ainsi que des nuances épicées et boisées de vanille, de noisette grillée et de chêne toasté. La bouche présente une texture crémeuse équilibrée par une acidité vive, avec une structure harmonieuse et une finale fraîche et persistante qui met en valeur la pureté du fruit.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les États-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.