Ridge Vineyards Montebello Chardonnay 2020

Issu du vignoble historique de Monte Bello, ce chardonnay provient de parcelles cultivées en agriculture biologique dans les collines de Cupertino, au cœur de l’AVA Santa Cruz Mountains, en Californie. Les lots retenus viennent des secteurs Rousten et Perrone, sur les hauteurs fraîches et brumeuses de la propriété, où les sols minéraux contribuent à la tension et à la finesse du vin.

Les raisins, vendangés à la main, sont pressés en grappes entières puis fermentés en fûts avec les levures indigènes. La fermentation malolactique se déroule naturellement et intégralement. Le vin séjourne dix-sept mois en barriques, composées de 90% de chêne américain séché à l’air et de 10% de chêne français, dont 10% de fûts neufs. Il est mis en bouteille sans filtration.

Ce vin dévoile des notes de poire, fleur de pommier, citron, ananas rôti, mangue, miel léger, brioche, noisette toastée, silex et gravier mouillé. La bouche, ample et dense à l’attaque, conserve une belle vivacité qui étire la matière. Sa texture légèrement crémeuse est soutenue par une trame minérale, tandis que la finale longue, juteuse et saline apporte précision et fraîcheur.

Aux États-Unis, 90% du vin produit vient de la Californie. C’est l’afflux des chercheurs d’or en Californie qui dynamisa l’industrie viticole californienne au milieu du 19ème siècle, en particulier dans la région de Sonoma et de Napa. Au début du 20ème siècle, il y avait 800 domaines viticoles. De 1919 à 1933 la prohibition détruisit la grande majorité de l’industrie viticole californienne si bien qu’en 1933, il ne restait plus que 140 domaines produisant du vin. Ce n’est qu’à partir de 1960 que l’industrie viticole commença à se remettre de la prohibition et la Californie était essentiellement connue pour la production de vins mutés (dans le style du Porto). C’est aussi dans les années 1960 que certains des plus célèbres domaines furent créés (Mondavi, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, etc...). En 1976, un événement marquant a eu lieu : le légendaire concours de dégustation plus connu sous le nom du "Jugement de Paris". Il voit les plus grands vins français s’opposer aux petits nouveaux américains. Ce 24 mai, un résultat inattendu secoue le monde du vin, puisqu’à la surprise générale, ce sont les États-Unis qui s’imposent. Ce concours reste pourtant assez méconnu du grand public. Aujourd'hui, il ne fait aucun doute que les Etats-Unis produisent de grands vins. Même si la Californie monopolise grandement la renommée des vins américains avec ses excellents Zinfandels, l'état de l'Oregon produit parmi les meilleurs pinot noir du monde et l'état de Washington offre d'excellent Chardonnay, Merlot et Cabernet-Sauvignon.