Amarone : le puissant vin rouge italien aux raisins séchés
Pour aller à l'essentiel : L'Amarone della Valpolicella est produit par appassimento, en perdant 30-45 % de leur poids sur claies en 120 jours. Cette méthode concentre arômes intenses et sucres, créant un vin puissant (15 % d'alcool minimum), complexe. Son prix reflète un savoir-faire exigeant. Découvrez le Zeni Amarone della Valpolicella Classico ou l'emblématique Bertani Amarone Classico.
L’Amarone vous intrigue mais son mystère vous échappe ? Ce vin rouge italien, produit dans les collines de la Valpolicella en Vénétie, révèle sa richesse grâce à l’appassimento, méthode ancestrale de séchage des raisins (Corvina, Rondinella) pendant 120 jours. Ce processus concentre les sucres et arômes en réduisant de 30 à 45 % le poids des baies. Fruit d’une fermentation accidentelle trop longue d’un vin doux, le Recioto, il devient sec et puissant. Avec un taux d’alcool souvent supérieur à 15 %, des notes de fruits confits et un statut DOCG, il incarne l’équilibre entre intensité et élégance, méritant sa place parmi les grands vins italiens.
- Qu'est-ce que l'Amarone della Valpolicella ?
- L'origine de l'Amarone : un terroir d'exception en Vénétie
- L'appassimento : le secret de fabrication unique de l'Amarone
- Les cépages : l'assemblage typique de la Valpolicella
- Le profil gustatif de l'Amarone : un vin riche et complexe
- Pourquoi l'Amarone est-il un vin coûteux ?
- Comment déguster l'Amarone : accords mets-vins et service
- Potentiel de garde et les autres vins de la Valpolicella
- L'Amarone en bref : ce qu'il faut retenir
Qu'est-ce que l'Amarone della Valpolicella ?
L'Amarone della Valpolicella incarne l'un des vins rouges les plus prestigieux d'Italie. Ce cru emblématique provient de la Vénétie, plus précisément de la région de Valpolicella située près de Vérone. Classé DOCG depuis 2009, il représente l'apogée de la qualité viticole italienne. Sa particularité réside dans sa méthode de production unique : les raisins sont séchés pendant plusieurs mois après la récolte, une pratique qui concentre les saveurs et élève naturellement son taux d'alcool, souvent au-delà de 15%. Ce procédé ancestral, appelé appassimento, transforme les cépages locaux comme le Corvina, le Molinara et la Rondinella en un vin riche, puissant et d'une complexité exceptionnelle. Découvrez d'autres grands vins italiens qui font la fierté du terroir.
L'origine de l'Amarone : un terroir d'exception en Vénétie
L'Amarone est produit dans la région de Valpolicella, à l'ouest de Vérone en Vénétie. Son terroir combine un climat continental tempéré par le lac de Garde et des sols variés (argile, calcaire, basalte), idéaux pour concentrer les saveurs des cépages locaux.
Le berceau de la Valpolicella
La zone Classico, cœur historique de l'appellation, regroupe cinq villages emblématiques. Ses vignes, situées entre 150 et 500 mètres d'altitude, bénéficient d'une exposition sud et d'un microclimat sub-méditerranéen, garantissant un ensoleillement parfait pour des raisins concentrés.
La signification du nom "Amarone"
"Amarone" signifie "Grand Amer", en contraste avec le vin doux local, le Recioto. Selon la légende, sa création remonte aux années 1930, suite à une fermentation accidentelle transformant entièrement le sucre en alcool, donnant naissance à un vin sec et complexe.
Le processus de "appassimento" dure 120 jours minimum. Les raisins (Corvina, Rondinella) perdent 30 à 45 % de leur poids, concentrant sucres et arômes. Cela élève leur teneur en alcool (souvent +15 %) et crée un vin riche, puissant, aux saveurs intenses. Cette méthode traditionnelle reste la signature de l'Amarone, liant terroir et savoir-faire unique.
L'appassimento : le secret de fabrication unique de l'Amarone
La récolte et le séchage des raisins
Le processus débute par une sélection rigoureuse des raisins. Seuls les raisins les plus mûrs et intacts sont récoltés manuellement en octobre. Ces grappes sont ensuite placées sur des claies en bambou traditionnelles, les "arele", ou dans des caisses en plastique modernes, dans des locaux spécialement conçus pour le séchage, appelés "fruttai". Ces espaces, équipés de systèmes de ventilation contrôlée, permettent de réguler température et humidité. La durée du séchage s'étend généralement sur 120 jours, de la récolte fin octobre jusqu'à fin janvier ou début février.
Les conséquences du passerillage
Le séchage des raisins entraîne une perte d'eau significative, variant entre 30 et 45 % selon les cépages. Cette concentration des éléments naturels du raisin a un impact triple sur le futur vin :
- Une concentration accrue des sucres, essentielle pour atteindre un taux d'alcool élevé (souvent supérieur à 15 %)
- L'apparition d'arômes complexes de fruits secs, de confitures et d'épices grâce aux transformations chimiques
- Une augmentation de la glycérine, responsable de l'onctuosité et de la texture veloutée caractéristique
Ce phénomène transforme les saveurs primaires en bouquets aromatiques riches et profonds, tout en conservant un équilibre acide subtil.
La vinification et l'élevage
Après le séchage, les raisins sont pressés pour obtenir un moût riche en sucre. La fermentation s'ensuit sur une période de 30 à 50 jours, ralentie par la faible teneur en eau. Ce processus exige une surveillance rigoureuse pour éviter un arrêt prématuré qui produirait un vin plus doux (Recioto). L'élevage minimum de deux ans en fûts de chêne complète la transformation, permettant aux tanins de s'adoucir et aux arômes tertiaires (cacao, cuir) de s'exprimer pleinement. Certains producteurs prolongent ce vieillissement jusqu'à 4 ans pour les cuvées exceptionnelles.
Les cépages : l'assemblage typique de la Valpolicella
L’Amarone della Valpolicella est un vin rouge italien obtenu par un assemblage de cépages. Cette méthode équilibre les caractéristiques de chaque variété pour créer un vin puissant et aromatique.
- Corvina (45-95 %) : Cépage principal, il apporte structure, acidité et arômes de cerise. Sa peau épaisse résiste au séchage, clé pour concentrer les sucres et atteindre un taux d’alcool élevé. Découvrez ses spécificités Corvina.
- Rondinella (5-30 %) : Elle renforce la couleur et le corps du vin, avec des notes florales. Sa résistance aux maladies et au séchage en fait un allié précieux.
- Molinara et autres cépages (jusqu’à 25 %) : Autrefois essentielle, la Molinara apporte fraîcheur et acidité, mais son usage diminue au profit de cépages plus corsés.
Le séchage des raisins (appassimento) dure environ 120 jours. Ce processus concentre les sucres et les arômes, influençant l’alcool final (souvent >15 %). Les baies se transforment en concentrés de saveurs, définissant l’ADN de l’Amarone.
Le profil gustatif de l'Amarone : un vin riche et complexe
La robe et le nez
L'Amarone se distingue par une robe rouge rubis profonde, qui évolue vers des reflets grenat avec le temps. Son nez est un concentré d'arômes intenses : on y retrouve des fruits noirs mûrs comme la prune, la cerise à l'eau-de-vie, ou la figue sèche, agrémentés de notes de chocolat, de tabac blond, de réglisse et d'épices douces. Cette complexité aromatique provient du séchage des raisins, qui concentre leurs saveurs.
En bouche : puissance et onctuosité
En bouche, l'Amarone impose sa présence : il est corsé, ample et velouté, avec une teneur en alcool souvent supérieure à 15 %. Ce taux élevé résulte du processus de « appassimento », où les raisins perdent 30 à 40 % de leur poids durant 120 jours de séchage, concentrant les sucres et les arômes. L'acidité faible renforce sa texture ronde.
L'Amarone est un vin qui enveloppe le palais avec sa richesse et sa complexité, offrant une expérience de dégustation mémorable, à la fois puissante et d'une grande finesse.
Les notes de fruits cuits, de café et de mélasse s'entrelacent avec des touches balsamiques, créant un équilibre entre force alcoolique et rondeur. Ce vin, produit dans la Vénétie, incarne un équilibre subtil entre tradition et intensité.
Pourquoi l'Amarone est-il un vin coûteux ?
L'Amarone della Valpolicella se distingue par un processus exigeant et des normes strictes, justifiant son prix élevé. Plusieurs facteurs expliquent son coût.
- La méthode de l'appassimento : Le séchage des raisins pendant 3 à 4 mois concentre les arômes et les sucres. Réalisé sur des claies ou en caisses, ce procédé nécessite des locaux ventilés et une surveillance constante pour éviter la pourriture, mobilisant une main-d'œuvre qualifiée.
- La perte de volume : Les raisins perdent 30 à 45 % de leur poids durant le séchage. Environ 3 kg de raisins frais sont nécessaires pour une bouteille de 750 ml, contre 1,2 kg pour un vin standard, multipliant le coût des matières premières.
- Les faibles rendements : Les vignobles limitent la production à 40 % des raisins par cep pour garantir la qualité. En 2019, les raisins atteignaient 162 €/100 kg contre 90,70 € pour d'autres vins, soulignant leur valeur élevée.
- Le long vieillissement : L'élevage en fûts de chêne dure minimum 24 mois, parfois plus pour les cuvées de prestige. Cette étape immobilise le capital et exige des stocks de fûts coûteux.
- Le prestige de l'appellation : Le statut DOCG (depuis 2009) et sa réputation mondiale renforcent sa valeur. Les cuvées de la zone "Classico" ou issues de millésimes exceptionnels (comme le 2015) atteignent des prix records, illustrant son prestige.
Comment déguster l'Amarone : accords mets-vins et service
Les meilleurs accords mets et vins
L'Amarone s'accorde parfaitement avec des plats intenses. Les viandes rouges braisées, comme le bœuf bourguignon ou le civet de sanglier, s'harmonisent avec ses notes de fruits secs et d'épices. Parfait avec une côte de bœuf, il équilibre la graisse et la saveur de la viande.
Les fromages affinés (Parmigiano Reggiano, vieux cheddar) ou un risotto aux champignons et truffes renforcent sa complexité. Ce vin peut aussi être dégusté seul en "vin de méditation" pour apprécier sa richesse aromatique.
Conseils de service
Servez l'Amarone entre 18 et 20°C. Aérez-le 1 à 2 heures avant le service pour libérer ses arômes, surtout pour les millésimes jeunes. Un verre large et évasé est recommandé pour amplifier son bouquet.
Issue du séchage des raisins (appassimento), sa concentration en sucre lui confère une teneur en alcool souvent supérieure à 15% et une structure puissante, nécessitant un service réfléchi pour révéler toute sa subtilité.
Potentiel de garde et les autres vins de la Valpolicella
Un vin de longue garde
L'Amarone est un vin de garde par excellence, grâce à sa concentration en alcool, en arômes et en tanins. Certains grands millésimes peuvent se conserver 20 ans ou plus, évoluant vers des saveurs complexes.
Avec le temps, ses tanins s’assouplissent. Les arômes de fruits mûrs laissent place à des notes de cuir, tabac et sous-bois. Un bon vieillissement révèle des saveurs de fruits compotés, d’herbes séchées et de cèdre.
Né d’un Recioto "oublié", l’Amarone est la version sèche et puissante d’un savoir-faire ancestral, où le sucre s’est entièrement transformé en alcool pour donner naissance à un géant.
Amarone, Recioto et Ripasso : quelles différences ?
Les vins de la Valpolicella partagent des cépages communs, mais diffèrent par leur méthode de production et leur profil. Voici un comparatif clair :
| Vin | Processus de fabrication | Profil gustatif | Teneur en alcool |
|---|---|---|---|
| Amarone | Raisins séchés (appassimento), fermentation complète | Sec, corsé, complexe, arômes de fruits secs | Élevée (>14%) |
| Recioto | Raisins séchés (appassimento), fermentation stoppée | Doux, sucré, riche, arômes de confiture | Élevée (>12%) avec sucre résiduel |
| Ripasso | Vin Valpolicella "repassé" sur le marc de l’Amarone | Sec, plus structuré et aromatique qu’un Valpolicella classique | Moyenne à élevée (13-14%) |
L’Amarone se distingue par sa puissance et sa longue garde, tandis que le Recioto incarne la tradition sucrée. Le Ripasso, quant à lui, offre un intermédiaire abordable entre le Valpolicella et l’Amarone, grâce à son procédé d’enrichissement.
L'Amarone en bref : ce qu'il faut retenir
L'Amarone della Valpolicella est un grand vin rouge italien produit en Vénétie, dans la région de Vérone. Son processus unique, appelé appassimento, consiste à faire sécher les raisins (Corvina, Rondinella) pendant 3 à 4 mois sur des claies. Ce séchage concentre les sucres et arômes, donnant un vin puissant et complexe, avec un taux d'alcool souvent supérieur à 15%. Les notes de fruits secs, de chocolat et d'épices s'expriment dans une robe dense et un corps généreux. Sa rareté (3 kg de raisins par bouteille) et son potentiel de garde expliquent son prix élevé, souvent au-delà de 40 €. Pour découvrir la complexité de ce vin, des bouteilles emblématiques comme le Zeni Amarone della Valpolicella Classico ou le prestigieux Bertani Amarone Classico sont des exemples parfaits.
L'Amarone della Valpolicella incarne les grands vins rouges italiens. Par l'appassimento en Vénétie, ce vin puissant et complexe (DOCG) dévoile des arômes de fruits secs et un taux d'alcool élevé. Sa production exigeante et son prix élevé s'expliquent par un vieillissement long. Pour l'apprécier, choisissez le [Zeni Amarone Classico](https://www.lebaroudeurduvin.com/products/zeni-amarone-della-valpolicella-classico-vigne-alte-italie) ou le [Bertani Amarone Classico](https://www.lebaroudeurduvin.com/products/bertani-amarone-classico-italie).
